LNH - Flames - Iginla reconnaissant, les Bruins doublés au fil d'arrivée

Jarome Iginla a dit un dernier au revoir aux partisans des Flames de Calgary jeudi.

Le capitaine de l'équipe, cédé mercredi soir aux Penguins de Pittsburgh, a tenu une dernière conférence de presse en Alberta durant laquelle il a exprimé sa gratitude envers l'organisation et ses partisans.

Iginla y a entre autres confirmé que les Bruins de Boston avaient aussi été au coeur de la course pour obtenir ses services. Quelques minutes plus tard, le directeur général des Bruins, Peter Chiarelli, a même confirmé qu'il s'était fait dire par les Flames, mercredi midi, qu'il avait remporté la loterie Iginla. Selon ce scénario, les Bruins auraient cédé aux Flames Alexander Khokhlachev, Matt Bartkowski et leur choix de premier tour en 2013.

Chiarelli a raconté qu'il avait toutefois reçu un appel des Flames peu avant minuit mercredi soir, durant lequel on lui a annoncé qu'Iginla avait le dernier mot dans une éventuelle transaction. Et que le joueur avait plutôt choisi de passer aux Penguins.

Le patron des Bruins a assuré ne pas entretenir de rancoeur envers le directeur général des Flames, Jay Feaster. « Je connais Jay depuis des années, a-t-il rappelé. Ce genre de choses arrive plus souvent que vous le pensez. »

« La meilleure chance de gagner »

Jeudi matin à Calgary, Iginla a admis être très heureux de se joindre à une équipe qui aspire cette année aux grands honneurs et qui compte des joueurs de talent comme Sidney Crosby et Evgeni Malkin. « Avoir la chance de jouer avec les deux meilleurs joueurs du monde est incroyable, a-t-il dit devant les médias albertains.

« J'ai parlé avec Jay [Feaster] et je lui ai demandé d'avoir la meilleure chance de gagner », a ajouté Iginla.

Il a remercié les partisans des Flames. « J'ai grandi ici, je me suis marié ici, j'y ai vécu de beaux moments, a-t-il déclaré.

« Je n'aurais jamais osé rêver jouer ici aussi longtemps, a expliqué l'attaquant. C'est une grande, grande ville de hockey, une grande communauté et c'est à la fois un endroit exceptionnel où jouer au hockey et où vivre. Je ressens assurément des émotions partagées.

« Honnêtement, j'aurais préféré que nous connaissions plus de succès ces dernières années, mais je suis content que nous ayons essayé. Si nous n'avons pas accédé aux séries éliminatoires dernièrement, ce n'est certes pas en raison d'un manque d'effort. »

Iginla a dit vouloir qu'on se souvienne de lui à Calgary pour sa passion, pour son amour du jeu et pour l'intensité qu'il a offerte à chaque match à ses 16 saisons avec les Flames.

« En même temps, j'ai hâte de vivre les nouveaux défis qui m'attendent. [...] J'ai hâte d'être dans le vestiaire à Pittsburgh et de reprendre le travail.

« Je ne sais pas quel rôle m'y sera réservé. Je suis ouvert à tout. Voilà où j'en suis. Je me tiens fin prêt, je vais jouer de mon mieux et j'ai hâte de les voir de près. Ça va être intéressant. »

Iginla espère jouer encore cinq autres saisons dans la LNH.

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ATP/WTA - Miami - Sharapova et Serena sans équivoque

Le cinq portera-t-il chance à Maria Sharapova? Jeudi, la numéro deux mondiale s'est qualifiée pour sa cinquième finale au tournoi de Miami.

Mais jamais elle n'a gagné le tournoi, l'un des plus importants du circuit après les grands chelems, malgré ses présences dans l'ultime rencontre en 2005, 2006, 2011 et 2012.

Cette fois, la Russe a obtenu son billet pour la finale grâce à un gain facile de 6-2 et 6-1 contre la Serbe Jelena Jankovic, tête de série no 22.

Sharapova s'est appuyée sur son solide service pour inscrire 23 points sur 25 avec sa première balle. En revanche, Jankovic n'en a réussi que 13 sur 29.

À sa décharge, la Serbe n'a bénéficié que de 15 h de repos entre ses matchs quart de finale et demi-finale. La veille, elle avait défait l'Italienne Roberta Vinci (no 15) en trois manches après 2 h 30 min de jeu en soirée.

En finale, Sharapova rencontrera l'Américaine Serena Williams (no 1) qui a battu sèchement (6-0, 6-3) la Polonaise Agnieszka Radwanska.

La Polonaise était tenante du titre, mais elle a été balayée en seulement 1 h 05.

L'Américaine de 31 ans visera un sixième trophée à Miami, ce qui serait un record (l'Allemande Steffi Graf compte également cinq trophées).

Sharapova tentera quant à elle de devenir la troisième joueuse à réussir le doublé Indian Wells/Miami après l'Allemande Steffi Graf (1994, 1996) et la Belge Kim Clijsters (2005).

Murray, à coups de bris

Plus tard en journée, l'Écossais Andy Murray (no 2) l'a emporté sur le Croate Marin Cilic (no 9) 6-4, 6-3. Il passe ainsi en demi-finales, où il affrontera le Français Richard Gasquet (no 8).

Gasquet a surpris le Tchèque Tomas Berdych (no 4) 6-3, 6-3.

Les deux joueurs ont eu de la difficulté à conserver leur service. Cilic a brisé Murray trois fois, mais l'Écossais, peut-être le meilleur retourneur du circuit, a remporté le point à six reprises alors que Cilic servait.

Murray a simplement été dominant à la relance, gagnant plus de la moitié des échanges dans cette situation.

La voie est désormais libre pour Murray, 3e raquette mondiale, qui espère remporter un deuxième titre à Miami. Le champion de l'an dernier et numéro un mondial, Novak Djokovic, a été éliminé mardi soir par l'Allemand Tommy Haas. Rafael Nadal et Roger Federer ont quant à eux fait l'impasse sur le Masters de Miami.

« Évidemment, s'ils ne sont pas là, alors vous n'avez pas à jouer contre deux ou trois des meilleurs joueurs de l'histoire, a dit Murray. Ce n'est donc pas aussi stimulant. J'ai toujours eu du plaisir à jouer contre eux parce que c'est bon pour moi. C'est un bon test pour évaluer mon jeu. »

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Coupe Davis - Canada - «Se plonger dans l'ambiance» - Laurendeau

Les joueurs canadiens ont retrouvé à Montréal l'ambiance très particulière des affrontements de Coupe Davis, quand l'effort d'équipe passe avant la performance individuelle.

L'équipe canadienne a prennent part à un mini camp d'entraînement de 3 jours au centre national d'entraînement de Montréal. Ils étaient cinq : Frank Dancevic, Jesse Levine, Filip Peliwo, Peter Polansky et Vasek Pospisil. Deux absents : Milos Raonic et Daniel Nestor, qui ont profité de quelques jours de congé en raison de leur horaire chargé.

Pour l'entraîneur national Guillaume Marx et pour le capitaine Martin Laurendeau, il s'agit de parfaire l'esprit d'équipe.

« On veut se plonger dans l'ambiance de la Coupe Davis, se rassembler et s'acclimater aux conditions, puisque les joueurs viennent de disputer plusieurs tournois extérieurs, a indiqué Martin Laurendeau. Comme il y avait un peu de temps entre le dernier tournoi et les quarts de finale, on trouvait important que les joueurs ne décrochent pas. »

Raonic, classé 16e au monde, affrontera le no 2 italien Paolo Lorenzi (59e). Andres Seppi (19e) disputera l'autre match de simple, contre Dancevic. Simone Bolelli et Fabio Foligno joueront le double, contre Nestor et Pospisil.

« On connaît bien leurs joueurs, ce sont des vétérans du circuit, a noté le capitaine canadien. Ce sont des joueurs issus du top 50, qui sont bien établis. C'est une équipe avec beaucoup de profondeur et qui, au classement, est mieux classée que nous. Mais il ne faut pas oublier que nous sommes très confiants en raison de notre dernière performance (contre l'Espagne) et qu'on joue dans de bonnes conditions, à la maison. Ce sera un week-end chaudement disputé. »

Le Canada a battu l'Espagne 3-2 au premier tour du Groupe mondial sur la surface rapide de l'aréna de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) et c'est à cet endroit qu'il accueillera l'équipe italienne, du 5 au 7 avril prochain.

« Les spectateurs ont le droit de manifester autant qu'ils le veulent en Coupe Davis, rappelle M. Laurendeau. C'est pourquoi c'est si important de jouer à domicile dans cette compétition, a expliqué Laurendeau. C'est comme si vous demandiez au Canadien s'il préfère jouer sur patinoire adverse ou à Montréal pour un match de séries. C'est un avantage qui est très important. »

Et si le Canada a pu se rendre jusqu'en quarts de finale, c'est en partie grâce aux amateurs.

« La dernière fois, on a vraiment offert une très belle performance du début jusqu'à la fin. Et le fait que la foule nous a appuyés comme elle l'a fait n'est sûrement pas étranger à ça. Surtout dans le match de Dancevic. C'est sûr que la foule l'a aidé à jouer le meilleur match de sa vie. L'équipe est bien contente de retourner dans un endroit qu'elle connaît bien. »

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LNH - Jets 0 - Penguins 4 - Le retour du Russe

À Pittsburgh, Jarome Iginla, acquis depuis moins de vingt-quatre heures, n'était pas en uniforme, mais les Penguins ont profité du retour au jeu d'Evgeni Malkin pour vaincre les Jets 4-0. Les Penguins ont maintenant gagné leurs 14 derniers matchs.

Malkin (6e), qui avait raté les neuf derniers matchs des siens en raison d'une blessure au haut du corps, a marqué un but à l'aide de son patin dès la première période. Pascal Dupuis (16e, 17e) a ajouté deux buts en deuxième période. Chris Kunitz a récolté le but gagnant en marquant son 20e de la présente campagne, au premier vingt.

Devant la cage des Penguins, Tomas Vokoun a été solide, stoppant les 20 tirs dirigés vers lui. Vokoun a aussi profité du match pour grossir sa fiche offensive. Il a récolté une aide sur le deuxième de Dupuis.

« Nous savons que la séquence est impressionnante, mais au bout du compte, cela ne veut rien dire, a dit Sidney Crosby (2 passes) après le match. Je pense que c'est le résultat d'un travail soutenu, mais en même temps personne ne va s'en souvenir quand nous arriverons en séries éliminatoires. »

Les Penguins ont renvoyé l'ailier droit Beau Bennett à Wilkes Barre-Scranton dans la LAH, afin de faire de la place à Malkin dans la formation partante.

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LNH - Résultats - Le mur Bishop

Les Rangers de New York ont été incapables de déjouer Ben Bishop (24 arrêts), et les Sénateurs l'ont emporté 3-0 à Ottawa.

André Benoît (2e) a ouvert la marque avec 50 secondes à faire à la deuxième période. Guillaume Latendresse (5e) et Colin Greening (6), dans un filet désert, ont complété le score au dernier vingt.

« C'est bien quand on obtient la victoire, particulièrement contre une équipe qui regorge de joueurs de talent, a dit Bishop dans le vestiaire de son équipe après son blanchissage. Je pense que mes coéquipiers ont joué un match incroyable. Ils ont gardé les tirs en périphérie et ils ont aussi compté quelques buts... »

Benoit a décoché un tir de la pointe qui a touché la cible pendant qu'Anton Stralman était au banc des punitions. Le gardien des Rangers Henrik Lundqvist (26 arrêts) était visiblement en colère envers son coéquipier Ryan McDonagh après le but. Non seulement avait-il la vue obstruée au moment du tir, mais il a dû encaisser un coup de coude à la tête de son défenseur juste avant que la rondelle ne franchisse la ligne.

« Ce fut un but capital dans le match. C'est tellement important pour nous de réussir le travail en désavantage numérique et ce ne fut pas le cas, a expliqué Lundqvist après le match. Nous avons tenté de préserver l'égalité, mais nous sommes plutôt retraités au vestiaire en ayant encaissé un but. »

Cette victoire était la troisième de suite des Sénateurs (19-9-6). Ils affronteront samedi les Maple Leafs (19-12-4), qui ne sont qu'à deux points d'Ottawa et du 5e rang dans l'Est.

Les Sénateurs ont la meilleure fiche à domicile de la ligue (13-2-3), mais ils ne dépassent pas la barre psychologique de ,500 à l'étranger (6-7-3).

Maple Leafs 6 - Hurricanes 3

À Raleigh, les Maple Leafs de Toronto ont pris l'avance avec moins de quatre minutes à faire au match et ils ont battu les Hurricanes 6-3.

Menés 2-0, les Hurricanes ont marqué trois buts sans riposte avant que Dion Phaneuf (7e) ramène les deux équipes à égalité en fin de troisième période.

Joffrey Lupul (7e) a marqué deux minutes plus tard le but de la victoire. L'attaquant des Maple Leafs (un but, une passe) ne dérougit pas. Cela lui fait 9 points en 5 matchs depuis son retour au jeu. Lupul a manqué 25 matchs en raison d'une fracture à l'avant-bras.

Les Leafs ont ajouté deux buts dans un filet désert, dans la dernière minute du match.

C'est une septième défaite de suite pour les Hurricanes qui n'ont plus gagné depuis le 12 mars.

À noter

• Pas moins de neuf buts ont été marqués en première période du match entre les Coyotes de Phoenix et les Predators de Nashville. Phoenix l'a finalement emporté 7-4.
• Deux matchs se sont réglés en fusillade. Les Islanders de New York ont ainsi battu les Flyers à Philadelphia 4 à 3, et les Panthers ont vaincu les Sabres de Buffalo 5 à 4, en Floride.
• Le capitaine des Kings de Los Angeles a récolté un but et une passe dans une victoire des siens aux dépens des Blues de St. Louis

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Canada - Wozniak absente jusqu'en juillet

Le retour d'Aleksandra Wozniak n'aura duré qu'un match, la semaine dernière à Miami.

Blessée à l'épaule droite au Challenge Bell en septembre 2012, la joueuse de tennis canadienne doit observer une nouvelle période de repos de trois mois.

Elle ratera donc la saison sur terre battue et, par conséquent, son tournoi favori aux Internationaux de France. Elle fera également l'impasse sur Wimbledon.

« C'est extrêmement décevant et il s'agit d'une décision difficile bien qu'inévitable pour moi, a déclaré Wozniak. Je me sentais prête à revenir au jeu et j'avais même pris plus de temps que prévu initialement pour m'assurer que la blessure soit complètement guérie. Maintenant, je me retrouve à la case départ. Je dois faire preuve de patience, prendre mon repos, puis me préparer pour un retour à la compétition en juillet prochain. »

La Québécoise a ressenti de nouvelles douleurs à l'épaule lors de son match de premier tour à Miami. D'ailleurs, elle menait la première manche 5-2 quand son épaule a recommencé à faire des siennes, ce qui a entraîné quelques doubles fautes.

Après son élimination, Wozniak a consulté l'un des meilleurs médecins spécialisés dans les épaules qui il lui a recommandé une pause de trois mois avant de revenir au jeu.

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LNH - Transaction - Iginla à Pittsburgh

Le capitaine des Flames, Jarome Iginla, est échangé aux Penguins de Pittsburgh contre deux espoirs et un choix de 1er tour au prochain repêchage.

Le directeur général des Flames, Jay Feaster, en a fait l'annonce tard mercredi soir, après la victoire de 4-3 des siens sur l'Avalanche du Colorado.

La confirmation de la transaction a mis fin à une soirée complètement folle, au cours de laquelle l'analyste de TSN et ancien joueur Aaron Ward affirmait qu'Iginla prenait la direction de Boston.

Les deux espoirs sont les attaquants Ben Hanowski (choix de 3e tour en 2009, joue à St. Cloud State) et Kenneth Agostino (choix de 5e tour en 2010, joue à l'Université Yale).

À Pittsburgh, Iginla renouera avec Sidney Crosby, pour former un duo dont la place est assurée dans la grande histoire du hockey. C'est sur une passe d'Iginla que Crosby a inscrit le but gagnant en prolongation de la finale des Jeux olympiques de Vancouver, face aux États-Unis.

Le directeur général des Penguins, Ray Shero, vient donc de boucler la semaine la plus productive de sa carrière, lui qui a aussi acquis l'attaquant Brenden Morrow des Stars et le défenseur Douglas Murray des Sharks.

Un modèle de constance

Iginla compte 9 buts et 13 passes pour 22 points en 31 matchs cette saison. L'athlète natif d'Edmonton a atteint le plateau des 30 buts à chacune de ses 11 dernières campagnes. 

Les jours d'Iginla à Calgary semblaient comptés plus tôt mercredi. L'entraîneur-chef des Flames, Bob Hartley, l'a d'ailleurs retiré de sa formation partante pour le match contre l'Avalanche du Colorado de mercredi.

Selon The Globe and Mail, l'attaquant des Flames a abandonné la clause de non-échange rattachée à son contrat. Il aurait aussi soumis une liste d'équipes avec lesquelles il accepterait de poursuivre sa carrière. Les Penguins faisaient partie de cette liste, en plus des  Bruins de Boston, des Blackhawks de Chicago et des champions en titre, les Kings de Los Angeles.

Les Flames occupent actuellement le 14e et avant-dernier rang de l'Association de l'Ouest avec 30 points, 6 de moins que les Sharks de San José et les Blues de St. Louis, à égalité aux 7e et 8e places. 

Iginla, 35 ans, n'a jamais remporté la Coupe Stanley. Il s'agit du seul trophée qui manque à un palmarès autrement bien garni.

Le capitaine des Flames détient les records de buts (525), de points (1095) et du plus grand nombre de matchs disputés (1219) dans l'uniforme de l'équipe de Calgary. Il a remporté deux médailles d'or olympiques, un titre de Championnat du monde, deux trophées Maurice-Richard et un trophée Art-Ross.

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Canadien 6 - Bruins 5 (F) - Le jour de la marmotte à Boston

Pas toujours évident d'envoyer un gardien auxiliaire dans un climat hostile comme celui du TD Garden, en plein milieu d'un match, de surcroit. C'est le pari qu'a pris Michel Therrien, et Peter Budaj lui a donné raison.

Budaj s'est dressé en relève à Carey Price et le Canadien (21-7-5) a arraché un gain de 6-5 aux Bruins (21-7-4) en tirs de barrage, mercredi.

Arrivé dans la mêlée après le deuxième entracte, le gardien slovaque a d'abord bloqué 14 des 15 tirs des Bruins dans les 25 dernières minutes de la rencontre. Il a notamment permis la tenue de la fusillade en repoussant une frappe de David Krejci à bout portant, avec deux secondes à écouler à la prolongation.

En tirs de barrage, Budaj a empêché les six patineurs des Bruins de marquer. Mais à l'autre bout, Tuukka Rask s'est montré tout aussi intraitable, jusqu'à ce que Brendan Gallagher le déjoue.

Ce but couronnait une remontée mémorable du Canadien, justement amorcée par Gallagher. La petite peste du Tricolore a répliqué au filet que l'on croyait alors d'assurance de Tyler Seguin. Gallagher a marqué 28 secondes après Seguin.

Et avec neuf secondes à écouler à la troisième période, Andrei Markov s'est racheté pour une soirée défensive atroce avec le but égalisateur. Les Montréalais profitaient alors d'un avantage numérique en raison d'une punition aux Bruins pour avoir retardé le match.

Le Canadien a donc refait le coup aux Bruins. Le 3 mars dernier, également dans la capitale du Massachusetts, les Montréalais avaient comblé un retard de 3-2 en troisième période pour ravir deux points aux hommes en noir et jaune.

Deuxième période à oublier

Quand Therrien regardera la vidéo du match, il pourra classer la deuxième période parmi ses courts métrages d'horreur.

Le Canadien semblait en plein contrôle quand P.K. Subban lui a donné une avance de 2-0 dès la troisième minute de la période médiane. Ce filet a visiblement fouetté les Bruins.

Les hommes de Claude Julien ont répliqué quatre fois plutôt qu'une, avec des buts de Dougie Hamilton, Brad Marchand, Patrice Bergeron et Nathan Horton. Ces deux derniers ont marqué à 35 s d'intervalle. Les quatre buts ont été inscrits aux dépens de Price. Le gardien a d'ailleurs été chassé d'un match pour la première fois depuis le 24 mars 2011... encore à Boston!

Trois des quatre buts ont été inscrits à forces égales, chaque fois contre le duo de Markov et Alexei Emelin. Les deux ont tour à tour gaffé et ont accordé aux Bruins un nombre incalculable de surnombres offensifs. Les déboires du duo russe se sont poursuivis en troisième période, quand Emelin s'est fait prendre et a laissé Markov seul face aux attaquants bostoniens, sur le but de Seguin.

On notera au passage que Markov, utilisé près de 25 minutes la veille, a cette fois passé près de 28 minutes sur la patinoire. Subban a dépassé la demi-heure, tandis que Josh Gorges a encore eu un temps d'utilisation de 25 minutes. Pendant ce temps, Jarred Tinordi a joué moins de sept minutes face aux Bruins, et à peine plus mardi à Pittsburgh.

À l'approche de la date limite des transactions et aucun signe de progrès de Raphael Diaz, il semble logique de penser qu'un défenseur fait partie des besoins de Marc Bergevin.

Héros offensifs et obscurs

Un tel festival offensif a évidemment permis à une pléthore de joueurs d'engraisser leurs statistiques personnelles.

Dans la défaite, Patrice Bergeron a inscrit un but et trois passes, tandis que son partenaire de trio Seguin s'est contenté de trois points. Les deux hommes comptent sept points en trois matchs face au CH cette saison.

Dans le camp adverse, Tomas Plekanec a inscrit trois aides, tandis que Subban, Ryder et Brian Gionta ont tous trois amassé deux points.

Même s'il n'apparaît pas sur la feuille de pointage, Travis Moen a quant à lui connu un de ses rares bons matchs de la saison. Souvent critiqué pour son manque de robustesse cette saison, le numéro 32 a livré un combat à Gregory Campbell et a distribué quatre mises en échec. En outre, son travail en désavantage numérique en deuxième période a permis à Jeff Halpern d'obtenir une chance de marquer.

Le Canadien a maintenant deux jours pour se remettre de ses émotions et a rendez-vous samedi soir avec les Rangers de New York, à Montréal.

À noter

• Emelin disputait son 100e match dans la LNH. Le défenseur du Canadien a terminé sa soirée avec un différentiel de -3, tout comme Markov.
• Le Canadien affiche maintenant un dossier de 3-6-2 quand il perd après deux périodes. De leur côté, les Bruins subissent une sixième défaite cette saison quand ils détiennent l'avance après 40 minutes (9-4-2).
• Gabriel Dumont a été laissé de côté pour la rencontre. L'attaquant recrue a cédé sa place au robuste, et surtout, plus costaud Mike Blunden.

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ATP/WTA - Miami - Sharapova à la dure

La Russe Maria Sharapova s'est qualifiée mercredi pour les demi-finales du tournoi de Miami en battant l'Italienne Sara Errani 7-5, 7-5.

Sharapova, 3e tête de série, a eu besoin de deux heures et demie pour vaincre Errani (no 8).

La Russe n'avait perdu que 12 jeux à Miami avant d'affronter l'Italienne. Sharapova s'est singulièrement compliqué la tâche avec un tas de fautes directes (49), notamment en coup droit (28) et au service (14 doubles fautes).

Titrée la semaine dernière à Indian Wells, Sharapova n'a jamais remporté le tournoi de Miami, l'un des plus prestigieux du circuit après ceux du grand chelem, malgré quatre finales (2005, 2006, 2011, 2012).

Elle cherche à devenir la troisième femme à réussir le prestigieux doublé Indian Wells/Miami dans la même saison, après l'Allemande Steffi Graf (1994, 1996) et la Belge Kim Clijsters (2005).

La Russe affrontera jeudi après-midi la Serbe Jelena Jankovic (no 22) pour une place en finale.

Jankovic a vaincu l'Italienne Roberta Vinci (no 15) 6-4, 6-7 (8/6), 6-3 en soirée. Elle a réussi six as en plus de briser son adversaire à sept reprises.

La Polonaise Agnieszka Radwanska (no 4) a trimé dur, elle aussi, face à la Belge Kirsten Flipkens (no 30), qu'elle a vaincue en trois manches de 4-6, 6-4 et 6-2.

Radwanska fera face à l'Américaine Serena Williams jeudi soir dans l'autre demi-finale féminine.

Ferrer et Haas en demi-finales

Chez les messieurs, l'Espagnol David Ferrer (no 3) a dû batailler durant trois manches pour éliminer l'Autrichien Jürgen Melzer 4-6, 6-3, 6-0.

Ferrer se mesurera à Tommy Haas (no 15) en demi-finales. Ce duel sera présenté jeudi, en fin de soirée.

Haas a facilement battu le Français Gilles Simon (no 11) 6-3, 6-1 en un plus de 1 h.

L'Allemand avait réussi le coup d'éclat du tournoi mardi soir en montrant la porte au favori et numéro 1 mondial Novak Djokovic.

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Basketball - Heat - Toute bonne chose a une fin

Aucune séquence n'est impérissable. Le Heat de Miami tentait de gagner mercredi soir un 28e match de suite, mais les Bulls de Chicago l'ont emporté par la marque de 101 à 97.

Le Heat n'avait plus perdu depuis le 1er février dernier contre les Pacers de l'Indiana.

LeBron James et ses coéquipiers se sont approchés à six gains du record de tous les temps de la NBA, détenu depuis la saison 1971-1972 par les Lakers de Los Angeles (33 victoires).

Le Heat avait pourtant battu les Bulls avec facilité au cours de cette formidable séquence, 86-67, le 21 février. Chicago est privé de son meilleur joueur, Derrick Rose, joueur le plus utile de la saison 2010-2011 de la NBA, blessé au genou depuis la première ronde des dernières séries éliminatoires.

Le Heat perdait par neuf points à la mi-temps, mais était revenu dans le match au troisième quart. Les Bulls, propulsés par les 28 points de Luol Deng, ont cependant repris leur avance de neuf points avec quatre minutes à jouer au match. Miami a bien essayé d'orchestrer une dernière remontée, mais ils ne se sont jamais approchés à moins de quatre points de Chicago.

Dans la défaite, LeBron James a encore une fois connu un fort match, avec 32 points et 7 rebonds.

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Boxe - Bute/Pascal - Du respect et des flèches

Après vous. Non, après vous. Lucian Bute, Jean Pascal et leurs clans respectifs se sont livré un premier duel entre gentlemen, mardi au Centre Bell. Un face-à-face marqué de quelques flèches empoisonnées.

Pour ce que tous décrivent comme le plus grand combat de l'histoire de la scène de la boxe montréalaise, les premiers échanges se sont avérés plutôt polis. Après tout, c'est la première fois que deux anciens champions du monde se battront l'un contre l'autre ici au Québec.

Jean Bédard, patron d'Interbox et de Bute a ouvert les hostilités en s'adressant directement à Pascal.

« J'espère que tu veux ce combat autant que Lucian parce que ce n'est pas ce que j'ai senti au cours du dernier mois », a lancé Bédard, allusion directe aux difficultés apparemment rencontrées durant les négociations menant à la signature du contrat pour l'affrontement du 25 mai.

Yvon Michel a rappelé que Pascal disposait d'une vaste faveur populaire étant donné les foules record qui ont assisté à ses combats contre Bernard Hopkins à Québec (16 500 spectateurs), puis à Montréal (plus de 17 000 amateurs).

Aussitôt, Bédard a rétorqué que Bute avait rempli le Colisée Pepsi avant Pascal pour son deuxième combat contre Librado Andrade. Chacun défendait les exploits de son poulain.

Qui sera le favori?

Revenant aux échanges de politesses, aucun des deux clans n'a souhaité être vu en train de tirer la couverture de son côté.

Tour à tour, GYM et Interbox, Yvon Michel et Jean Bédard, Marc Ramsay et Stephan Larouche, et enfin les principaux intéressés Bute et Pascal eux-mêmes sont venus dire pourquoi l'autre devrait porter l'étiquette de favori.

Cette façon de faire visait clairement à mettre la pression sur l'adversaire. Le favori doit en principe gagner. Le favori est celui qui a tout à perdre. En fin de compte, il faut surtout retenir que Pascal a voulu et obtenu d'être celui des deux qui fera son entrée le dernier dans le ring du Centre Bell dans deux mois.

« Je crois que je méritais ce bonbon, a déclaré l'ancien champion WBC des mi-lourds. Après tout, j'ai renoncé à un combat de championnat contre Chad Dawson pour permettre la tenue de ce combat. Je pense qu'on me devait au moins ça. C'est bien la moindre des choses. »

Face à la foule, Pascal a parlé d'un partage à 60-40, mais a refusé de se commetrre en disant en faveur de qui.

Loin des regards

Dans un camp comme dans l'autre, c'est ailleurs qu'à Montréal qu'on ira peaufiner sa stratégie. Bute s'envolera dès demain à destination de West Palm Beach en Floride, tandis que Pascal ira du côté de Las Vegas pour travailler avec le préparateur physique Angel Heredia et Roy Jones fils qui s'ajoutent à l'équipe de Marc Ramsay.

« Nous avons choisi Jones parce qu'il s'est fait une spécialité d'affronter des gauchers », a dit Ramsay qui s'occupe de Pascal depuis ses débuts à la boxe.

Là encore, la réponse de Stéphan Larouche n'a pas tardé.

« À part, Marc Ramsay, je suis celui qui connaît le mieux Jean Pascal. Je connais ses forces. Je connais ses faiblesses. Et les faiblesses de Jean sont les forces de Lucian. Jean frappe fort, mais il n'atteint pas souvent la cible », a martelé l'entraîneur de Bute.

Plus tard, Larouche a lancé à la blague qu'en réponse à la présence de Roy Jones dans le camp Pascal, il venait de contacter Joe Calzague, un gaucher qui a vaincu Jones. Ce dernier était cependant en fin de carrière puisqu'il avait alors tout de même 40 ans.

L'intérêt est plus que certain. Dès la première heure de la prévente, plus de 3000 des 22 000 billets disponibles avaient déjà trouvé preneurs. Les 300 sièges de l'avant-scène à 1300 dollars l'unité se sont rapidement envolés.

La présence du réseau HBO en tant que diffuseur témoigne aussi de l'écho de ce duel de choc. Les amateurs présents au Centre Bell, le 25 mai, auront droit à la retransmission en direct du O2 Arena de Londres, du combat d'unification IBF-WBC entre le Britannique Carl Froch et le Danois Mikkel Kessler.

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Canadien 0 - Penguins 1 - La 13e victime

Les Penguins de Pittsburgh sont peut-être imbattables depuis un mois, mais ce n'est plus en gagnant des festivals offensifs comme au début de leur séquence.

La bande à Sidney Crosby s'est plutôt montrée hermétique en défense, et l'a ainsi emporté 1-0 sur le Canadien (20-7-5), mardi, au CONSOL Energy Center.

Les Penguins (26-8-0) prolongent à 13 leur séquence de victoires, qu'ils avaient justement amorcée à Montréal le 2 mars, dans un gain de 7-6 en prolongation. Neuf de ces 13 victoires ont été arrachées avec un écart d'un but.

De son côté, le Tricolore s'incline deux fois de suite en 60 minutes pour la première fois de la saison.

Sidney Crosby - qui d'autre? - a inscrit l'unique filet de la rencontre d'un tir des poignets dans le coin supérieur, à la droite de Carey Price, en milieu de deuxième période. Le meilleur marqueur de la Ligue nationale a profité d'un changement de trio inopportun du CH pour enfiler son 15e de la saison, et son 54e point.

Ce but a redonné vie aux Penguins, dominés par le Canadien jusque-là. Il aura fallu attendre jusqu'au milieu du dernier tiers pour que le CH retrouve ses aises. L'équipe a dirigé 10 tirs au filet dans les 7 dernières minutes de la rencontre.

Les hommes de Michel Therrien regretteront sans doute leur passage à vide du début du troisième tiers. Le gardien partant des Penguins, Marc-André Fleury, s'est blessé en fin de deuxième période lors d'une collision avec son coéquipier Tyler Kennedy et a cédé sa place à Tomas Vokoun au troisième tiers. Mais le Canadien n'a pas cherché à profiter de l'arrivée d'un nouveau gardien et n'a tiré que 2 fois dans les 13 premières minutes de l'engagement.

Fleury et Vokoun ont totalisé 37 arrêts. À l'autre bout, Price a repoussé 24 rondelles et a notamment gardé son équipe dans le match lorsque bombardé de 6 tirs pendant une punition à P.K. Subban en troisième période.

Des chances, pas de résultat

Le Tricolore a passé l'essentiel de la première période en territoire ennemi, mené par le trio de Tomas Plekanec. L'un de ses membres, Michael Ryder, a même tiré sur le poteau tôt dans le match, et a vu un autre de ses tirs s'arrêter sur le métal en période médiane.

Le trio de David Desharnais a également montré des dents avec 12 tirs au but, dont sept pour Max Pacioretty, qui avait aussi tiré 7 fois samedi contre les Sabres.

C'était moins convaincant en avantage numérique, notamment dans la deuxième vague, soutenue par Josh Gorges et Francis Bouillon à la pointe. Avec la commotion cérébrale à Raphael Diaz, l'absence d'un défenseur offensif se fait de plus en plus sentir dans cette facette du jeu.

Pour un deuxième match de suite, le CH a donc été incapable de faire mal à ses adversaires malgré un avantage net dans les chances de marquer. La formation montréalaise a dominé ses adversaires 76-42 aux tirs au début à ses 2 dernières sorties.

La rentrée de Halpern

Malgré la cause perdante, Jeff Halpern a relevé ses premiers défis avec sa nouvelle équipe.

Réclamé au ballottage par Marc Bergevin samedi, Halpern a passé près de 15 minutes sur la patinoire, dont 3 min 3 s en désavantage numérique. Il a distribué quatre mises en échec, mais surtout, a remporté 61% de ses mises au jeu (11 en 18).

C'était jour de première chez les Penguins aussi, pour Brenden Morrown. L'attaquant acquis des Stars de Dallas s'est surtout démarqué par sa robustesse, et n'a rien généré de bien dangereux offensivement. L'autre nouveau venu des Penguins, le défenseur Douglas Murray, n'était pas en uniforme.

La rencontre marquait également le retour au jeu de Kristopher Letang, meilleur marqueur des défenseurs de la LNH, après une absence de trois matchs.

À noter

• Les Penguins étaient privés de l'attaquant Evgeni Malkin pour un neuvième match de suite.
• C'est la huitième fois dans l'histoire de la Ligue nationale qu'une équipe remporte 13 matchs d'affilée.

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ATP/WTA - Miami - Djokovic chute de son trône

L'Allemand Tommy Haas a éliminé le champion du tournoi de Miami Novak Djokovic 6-2, 6-4, au quatrième tour, mardi.

Ce revers a mis fin à une séquence de 14 victoires de Djokovic à Miami, où il avait gagné les deux dernières années.

Haas, qui aura 35 ans la semaine prochaine, a maintenant un dossier de 2-14 face aux joueurs classés numéro 1 au monde. Son autre victoire avait été obtenue aux dépens d'Andre Agassi en 1999.

Joueur le plus âgé parmi les 50 premières raquettes mondiales, Haas participe pour une 13e fois au tournoi de Miami et a atteint les quarts de finale pour la première fois de sa carrière.

Mercredi, il croisera le fer avec Gilles Simon, qui a défait Janko Tipsarevic 5-7, 6-2, 6-2.

Ferrer déloge Nadal

David Ferrer a atteint les quarts de finale du Masters de Miami mardi, une victoire qui lui assure de ravir le 4e rang mondial à son compatriote Rafael Nadal, absent en Floride, à la publication du prochain classement de l'ATP.

L'Espagnol, 3e tête de série, s'est imposé 6-4, 6-2 contre le Japonais Kei Nishikori (no 13) en huitièmes de finale.

Au prochain tour, Ferrer affrontera l'Autrichien Jurgen Melzer, 42e mondial. S'il triomphe, Ferrer participera aux demi-finales à Miami pour la première fois en sept ans. Il avait alors perdu contre Roger Federer.

Melzer, lui, a battu l'Espagnol Albert Ramos 2-6, 6-3, 6-3 pour se qualifier pour son premier quart de finale en série Masters depuis Monte-Carlo en 2011, l'année où il avait passé quatre mois parmi les 10 premiers au classement ATP.

Le Français Richard Gasquet (no 8) s'est aussi qualifié pour les quarts de finale en l'emportant sur l'Espagnol Nicolas Almagro 6-7 (3/7), 7-5, 7-6 (7/3).

Serena s'approche d'un sixième titre

Chez les dames, l'Américaine Serena Williams (no 1) s'est qualifiées pour les demi-finales. Elle a vaincu difficilement la Chinoise Li Na (no 5) 6-3, 7-6 (7/5).

Au lendemain de sa victoire serrée en trois manches contre Dominika Cibulkova, Williams a eu besoin de 1 h 50 min pour battre Li. À la deuxième manche, Li s'est forgée une avance de 5-2. L'Américaine a alors renversé la vapeur, avant de gagner le match au bris d'égalité.

Auteure de 52 fautes directes la veille, Williams a encore accumulé les erreurs non provoquées. Elle a terminé le match avec 27 fautes en deux manches.

L'Américaine, numéro un mondiale depuis le tournoi de Doha, est désormais assurée de conserver sa couronne à l'issue du tournoi.

En demi-finales, elle affrontera la Polonaise Agnieska Radwanska (no 4), qui a vaincu la Belge Kirsten Flipkens (no 30) 4-6, 6-4, 6-2. Wiiliams vise un sixième trophée à Miami, ce qui serait un record (l'Allemande Steffi Graf l'a gagné cinq fois).

Hommes - Quatrième tour

Jurgen Melzer (AUT) bat Albert Ramos (ESP) 2-6, 6-3, 6-3
Tomas Berdych (CZE/no 4) bat Sam Querrey (USA/no 17) 6-1, 6-1
Andy Murray (GBR/no 2) bat Andreas Seppi (ITA/no 16) 6-2, 6-4
Marin Cilic (CRO/no 9) bat Jo-Wilfried Tsonga (FRA/no 6) 7-5, 7-6 (7/4)
Gilles Simon (FRA/no 11) bat Janko Tipsarevic (SRB/no 7) 5-7, 6-2, 6-2

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F1 - Red Bull - Le doigt de Webber, l'ego de Vettel

Gerhard Berger met en perspective la décision de Sebastian Vettel de passer outre les ordres de son équipe à Sepang. Une décision qui a fait sortir Mark Webber de ses gonds. 

L'ancien pilote de F1 a expliqué qu'un pilote de F1 doit être égoïste pour gagner le titre. 

« Pour gagner trois ou quatre titres, vous devez être égoïste, explique l'ancien pilote Ferrari à la BBC. Ces pilotes ont tous l'instinct des tueurs. Ils ne peuvent pas toujours se raisonner, ils se laissent parfois guider par leur instinct.

« C'est ce qui a fait le succès de Vettel, et personne, pas son coéquipier, pas son patron, ne pourra changer ça », affirme l'Autrichien.  

Sebastian Vettel a pris la tête du classement général après sa victoire en Malaisie, devant Kimi Raikkonen (Lotus). 

À la suite de la controverse, une entreprise australienne de paris a décidé de rembourser tous ceux et celles qui avaient décidé de parier sur Mark Webber... et a tout de suite ouvert les paris sur la possibilité que Webber quitte Red Bull à la fin de la saison.  

Ils seront peut-être tentés d'écouter l'ancien patron d'équipe Flavio Briatore, gérant de Mark Webber, qui ne peut pas imaginer que son client puisse rester chez Red Bull en 2014, après ce qui s'est passé en Malaisie. 

« Il n'y a plus de relation possible entre les deux, a dit l'homme d'affaires italien sur la RAI. Elle était déjà devenue très protocolaire. Je ne vois pas comment Mark pourrait aider Sebastian à l'avenir, et Sebastian a montré qu'il ne voulait pas aider Mark. Il y a maintenant deux adversaires dans la même équipe, et Ferrari pourrait très bien en profiter... » 

Revoyez la bataille entre Sebastian Vettel et Mark Webber en Malaisie, et surveillez particulièrement la gestuelle de Webber dans son cockpit à la fin. Sans commentaire...

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LNH - Résultats - Lupul tranche le débat

Joffrey Lupul a marqué deux fois en trois minutes au début de la troisième période, mardi, et les Maple Leafs de Toronto l'ont emporté 3-2 sur les Panthers de la Floride.

Dion Phaneuf (6e) a compté l'autre but des Leafs. Tomas Fleischmann (7e) et Shawn Matthias (10e) ont assuré la réplique pour la Floride.

Le gardien de but des Maple Leafs Ben Scrivens (40 arrêts) a préservé l'avance d'un but des siens avec un arrêt spectaculaire du gant aux dépens de Tyson Strachan, avec sept minutes à jouer en troisième.

C'est une troisième défaite de suite pour les Panthers (9-19-6), qui croupissent au dernier rang de l'Association de l'Est.

Les Maple Leafs (18-12-4) affronteront les Hurricanes de la Caroline au centre Air Canada, jeudi.

Sabres 1 - Lightning 2

À Tampa, le Lightning a offert sa première victoire dans la Ligue nationale de hockey à son nouvel entraîneur, Jon Cooper.

Le Lightning a battu les Sabres de Buffalo (13-16-5) 2-1. Steven Stamkos (23e) et Martin St. Louis (8e) ont marqué pour le Lightning. Jordan Leopold (2e) a été le seul joueur des Sabres à déjouer Mathieu Garon (13 arrêts).

Le Lightning (14-18-1) avait perdu ses trois derniers matchs. Le directeur général de Tampa Bay, Steve Yzerman, a procédé au congédiement de Guy Boucher dimanche.

Avant le match, Cooper s'est adressé aux médias pour la première fois dans son nouveau rôle.

« Jusqu'à ce que la sirène retentisse au dernier match de la saison, nous nous battrons pour une place en séries. Je ne devrais probablement pas le dire tout haut, mais lorsque Steve Yzerman m'a offert le poste, je lui ai dit : "Es-tu certain que tu veux faire ça ? Parce que je vais tenter par tous les moyens de ruiner ton rang au prochain repêchage" »

Avec cette victoire, les hommes de Jon Cooper passent au 13e rang dans l'Est, mais restent à 6 points de la 8e place.

Jets 4 - Hurricanes 1

À Raleigh, une performance de 4 points d'Evander Kane a mené les Jets de Winnipeg à une victoire de 4-1 face aux Hurricanes de la Caroline.

Kane a inscrit son 13e but de la saison et a amassé trois mentions d'aide dans cette victoire des Jets (18-14-2)

Tobias Enstrom, avec son 4e but de l'année, a rompu une égalité après 11 :31 de jeu en deuxième période. Nik Antropov (4e) a ensuite donné une avance de deux buts aux Jets, cinq minutes plus tard.

Olli Jokinen (6), pour les Jets, et Jiri Tlusty (14e), pour les Hurricanes, avaient inscrit des buts au premier vingt. Kane (13e) a été crédité d'un but en troisième quand la rondelle a dévié sur le défenseur Jamie McBain.

Ondrej Pavelec a stoppé 30 des 31 tirs dirigés vers lui. Justin Peters a fait face à 33 tris devant le filet des Hurricanes (15-14-2)

Rangers 5 - Flyers 2

À Philadelphie, Rick Nash a fait vibrer les cordages à deux reprises et les Rangers de New York ont battu les Flyers 5-2.

Nash (11e, 12e), qui a aussi obtenu une passe sur le but de Derek Stepan (10e) en deuxième période, a maintenant 28 points en autant de rencontres.

Brad Richards (5e), en avantage numérique, et Chris Kreider (2e) ont marqué les autres buts des Rangers (16-13-3).

Accusant un retard de 3-0, Jakub Voracek (14e) et Wayne Simmonds (11e) ont riposté pour les Flyers (13-17-2), mais le deuxième but du match de Nash a freiné leur élan pour de bon. Les Flyers glissent au 14e et avant-dernier rang dans l'Est, alors que les Rangers s'accrochent au 8e rang.

Oilers 3 - Blues 0

À St-Louis, le vétéran gardien Nikolai Khabibulin et les Oilers ont blanchi les Blues 3-0.

Jordan Eberle (8e, 9e) a connu un fort match. Le jeune attaquant a marqué les deux premiers buts des siens, en plus d'obtenir une passe sur le but de Taylor Hall (8e).

Les Blues ont lancé à 43 reprises en direction de Khabibulin, 40 ans, sans succès. Il récolte ainsi son premier jeu blanc de l'année et un 46e au cours de sa carrière.

Les Oilers (12-13-7) joueront contre les Blue Jackets de Columbus à Edmonton, jeudi.

À noter:

• Le 20e but de la saison de John Tavares a donné une victoire de 3-2 aux Islanders de New York face aux Capitals de Washington.
• Ray Emery a arrêté les 16 tirs des Flames de Calgary dans une victoire de 2-0 des Blackhawks, à Chicago.

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Golf - PGA - Woods de retour

Tiger Woods est redevenu, lundi, numéro un mondial pour la première fois depuis 2010 grâce à la huitième victoire de sa carrière au tournoi de Bay Hill, un record de la PGA.

L'Américain a ainsi détrôné l'Irlandais Rory McIlroy, qui dominait la hiérarchie mondiale. Woods avait perdu son trône le 1er septembre 2010, après un règne de 281 semaines d'affilée, en raison du scandale sur ses infidélités conjugales et de son divorce avec son épouse Elin Nordegren.

À la reprise des hostilités lundi, Woods a joué 70, deux sous la normale, pour conclure le tournoi floridien avec 275, une avance de deux coups sur le Britannique Justin Rose.Le Tigre n'a laissé aucun adversaire le talonner par moins de deux coups durant le dernier parcours.

Woods avait vu sa journée de travail être interrompue la veille en raison de violents orages.

Le golfeur de 37 ans foulera de nouveau les verts dans deux semaines au Tournoi des maîtres. Il tentera alors de mettre fin à une disette de cinq années sans victoire en grand chelem.

Woods abordera le premier tournoi majeur de la saison fort de deux victoires consécutives, une première pour lui depuis 2009.

« Je pense que cela démontre que mon jeu est constant, et à un haut niveau », a-t-il déclaré après le tournoi.

En triomphant à Bay Hill, Woods a égalé la marque de son compatriote Sam Snead qui avait remporté l'Omnium de Greensboro huit fois entre 1938 et 1965.

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LNH - Canadien - Pittsburgh et Boston, prise 2

Au début du mois, le Canadien avait arraché trois points sur quatre en affrontant les Penguins et les Bruins dans un intervalle de 22 heures.

Dans un bégaiement du calendrier, les hommes de Michel Therrien auront droit à la même commande, mardi et mercredi, à une différence près : ils se mesureront aux Penguins à Pittsburgh plutôt qu'à Montréal.

C'est donc dire que pour la deuxième fois en mars, le Canadien aura la lourde tâche de se présenter dans l'intimidant TD Garden de Boston immédiatement après en avoir décousu avec Sidney Crosby. Mais dans le vestiaire montréalais, on entend faire chaque chose en son temps.

« On va se concentrer sur le match de demain, ç'a toujours été notre philosophie, même si on est conscients du challenge, a affirmé Therrien, lundi, avant de prendre l'avion vers la Pennsylvanie. Demain, ce sera un gros défi, on rencontre l'équipe de l'heure. C'est toujours un plaisir d'affronter l'équipe la plus dominante. »

Therrien n'exagère pas quand il parle de l'équipe de l'heure. Les Penguins ont remporté leurs 12 derniers matchs, une séquence qu'ils ont justement amorcée à Montréal avec une victoire plutôt folle de 7-6 en prolongation.

« C'est toujours le fun de mettre fin à une série comme celle qu'ils ont en ce moment, a commenté l'attaquant David Desharnais. Mais l'important est surtout de retrouver le chemin de la victoire. »

La rencontre marquera aussi le retour de Michel Therrien à Pittsburgh. Il n'a pas dirigé un match au CONSOL Energy Center depuis le 11 février 2009, quatre jours avant son congédiement. Les Penguins l'avaient alors emporté 2-1 en fusillade sur les Sharks de San José grâce à un but en tirs de barrage de... Sidney Crosby.

Des renforts à temps?

Pour l'instant, c'est le flou quant à l'allure qu'auront les Penguins mardi.

Le directeur général de l'équipe, Ray Shero, a indiqué aux médias sur place à Pittsburgh que le défenseur Douglas Murray, acquis des Sharks lundi après-midi, n'arrivera pas à temps dans la Ville de l'Acier pour affronter le CH.

Shero n'a pas plus confirmé la présence de Brendan Morrow, obtenu des Stars dimanche. Une décision sera prise après l'entraînement matinal de mardi.

Deux blessés de renom pourraient quant à eux arriver en renfort. Evgeni Malkin, absent depuis huit matchs, s'est entraîné avec ses coéquipiers lundi. Idem pour Kristopher Letang, sur la touche depuis trois matchs.

Même s'il a raté six matchs, Letang mène les défenseurs de la LNH avec 28 points en 27 rencontres cette saison. Et son travail en zone offensive avait embêté le Tricolore toute la soirée pendant le duel du 2 mars. Le Québécois était reparti de Montréal plus riche de quatre passes.

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ATP/WTA - Miami - Raonic ne peut continuer

Malade, Milos Raonic a déclaré forfait avant son match de troisième tour contre l'Américain Sam Querrey, lundi, au tournoi de Miami.

Il a cependant affirmé qu'il serait remis à temps pour la série quarts de finale du Canada contre l'Italie en Coupe Davis, la semaine prochaine.

« Je me sens beaucoup mieux que je me sentais vers 2 h ce matin », a déclaré le 14e joueur mondial au moment de son forfait.

« Je suis tombé malade il y a deux jours d'une infection à la gorge. Je me suis senti vraiment mal au cours des deux dernières nuits. J'ai été incapable de dormir à cause d'une forte fièvre. J'avais mal partout. J'ai décidé de ne pas jouer il y a seulement quelques minutes. J'ai tenté de jouer malgré tout aussi longtemps que j'ai pu. Je me sens complètement vidé. »

Serena à deux vitesses

Serena Williams a su trouver son rythme à temps pour battre la Slovaque Dominika Cibulkova en trois manches et passer en quarts de finale, à Miami.

L'Américaine a perdu la première manche 2-6 face à la tête de série no 13 du tournoi, et était menée 1-4 dans la deuxième, quand elle a décidé de prendre les choses en main. C'est un spectateur qui l'a aidée. Elle s'est ressaisie à temps pour gagner les deux suivantes 6-4 et 6-2.

De 2-2 à 0-3 dans la deuxième manche, la numéro un mondiale a perdu sept jeux d'affilée, déconcentrée et accumulant les fautes directes.

« J'avais beaucoup de mal mentalement, je faisais tellement d'erreurs, je n'arrivais pas à me ressaisir, a expliqué Serena sur le terrain. Il y a un spectateur qui me disait tout le temps de me relâcher. Je l'ai écouté. »

Williams s'est donc qualifiée pour les quarts de finale et affrontera Li Na. Âgée de 31 ans, l'Américaine vise un sixième trophée à Miami, ce qui serait un record (l'Allemande Steffi Graf l'a gagné cinq fois).

L'Américaine a repris le 1er rang au classement mondial en atteignant la finale à Doha en février, mais a ensuite déclaré forfait avant son premier match à Dubaï puis fait l'impasse, comme chaque année, sur le tournoi d'Indian Wells.

Un pas de plus pour Sharapova

Maria Sharapova (no 3) a battu la Tchèque Klara Zakopalova (no 21) en deux manches identiques de 6-2.

La Russe a dominé son adversaire au service en réussissant six as. Elle l'a également brisé à six reprises au cours du match, qui s'est conclu en 1 h 21 min.

En quarts de finale, Sharapova se mesurera à l'Italienne Sara Errani (no 8), qui a peiné face à la Serbe Ana Ivanovic, 12e tête de série, 1-6, 6-4 et 6-2.

Après avoir été finaliste à quatre occasions, Sharapova tente de mettre la main sur son premier titre du tournoi de Miami.

Femmes - quatrième tour

• Li Na (CHN/no 5) bat Garbine Muguruza (ESP) 7-6 (8/6), 6-2
• Agnieszka Radwanska (POL/no 4) bat Sloane Stephens (USA/no 16) 4-6, 6-2, 6-0
• Kirsten Flipkens (BEL/no 30) bat Ajla Tomljanovic (CRO) 6-7 (6/8), 6-4, 6-3
• Roberta Vinci (ITA/no 15) bat Alizé Cornet (FRA/no 32) 2-6, 6-4, 6-4
• Sara Errani (ITA/no 8) bat Ana Ivanovic (SRB/no 12) 1-6, 6-4, 6-2
• Jelena Jankovic (SRB/no 22) bat Sorana Cirstea (ROU/no 28) 6-0, 6-4

Hommes - troisième tour

• Richard Gasquet (FRA/no 8) bat Mikhail Youzhny (RUS/no 28) 6-3, 6-4
• Nicolas Almagro (ESP/no 10) bat David Goffin (BEL) 6-3, 6-4
• Jo-Wilfried Tsonga (FRA/no 6) bat Jarkko Nieminen (FIN) 6-3, 6-3
• Andreas Seppi (ITA/no 16) bat Thomaz Bellucci (BRA) 7-5, 4-6, 6-2
• Andy Murray (GBR/no 2) bat Grigor Dimitrov (BUL/no 29) 7-6 (7/3), 6-3
• Tomas Berdych (CZE/no 4) bat Alejandro Falla (COL) 2-6, 7-6 (8/6), 6-4
• Marin Cilic (CRO/no 9) bat John Isner (USA/no 20) 6-3, 7-6 (7/3)

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LNH - Lightning - Cooper remplace Boucher

Le Lightning de Tampa Bay a décidé de puiser dans son club-école afin de remplacer Guy Boucher.

Jon Cooper, qui était à la tête du Crunch de Syracuse, devient le nouvel entraîneur-chef du Lightning. C'est ce qu'a annoncé l'équipe floridienne mardi soir.

Cooper a remporté la coupe Calder l'an dernier avec les Admirals de Norfolk, qui étaient à ce moment affiliés au Lightning. Il a de plus été nommé entraîneur de l'année de la Ligue américaine de hockey en 2012.

En trois saisons dans la LAH, Cooper a conservé une fiche de 133-62-26.

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LNH - Résultats - Les Sénateurs en fusillade

Mika Zibanejad et Daniel Alfredsson ont déjoué Martin Brodeur en tirs de barrage et les Sénateurs d'Ottawa ont battu les Devils du New Jersey 3-2 à Ottawa, lundi.

Travis Zajac a été le seul joueur des Devils à tromper la vigilance de Ben Bishop (7-4-0) en fusillade.

Colin Greening (5e), avec 17 secondes à jouer en deuxième période, et Chris Phillips (5e) ont marqué pour les Sénateurs (18-9-6). Andrei Loktionov (6e) et Marek Zidlicky (4e) ont assuré la réplique pour les Devils (15-11-7).

C'était le troisième match de Brodeur depuis son retour au jeu. Il avait remporté ses deux précédents départs, n'accordant qu'un seul but à chaque occasion.

Ben Bishop a arrêté 31 rondelles dans la victoire. Son vis-à-vis a été bien moins occupé (12 arrêts).

Les Sénateurs restent à trois points des Bruins de Boston et du 4e rang dans l'Est.

Maple Leafs 2 - Bruins 3 (F)

Les Bruins ont vaincu les Maple Leafs de Toronto 3-2 en fusillade à Boston.

Ils égalisent ainsi le Canadien au chapitre des points au classement, mais lui concèdent toujours le 1er rang de la Division nord-est en raison d'un plus petit nombre de victoires avant d'atteindre les tirs de barrage.

Après une période sans histoire, les Leafs se sont inscrits au pointage avec deux buts sans riposte. Joffrey Lupul (4e) en avantage numérique et Nikolai Kulemin ont déjoué Tuukka Rask.

Milan Lucic (5e) a assuré la réplique des Bruins en contournant le défenseur Cody Franson pour ensuite loger la rondelle derrière James Reimer.

Au dernier vingt, Patrice Bergeron (9e) a ramené les deux équipes à la case départ d'un tir du revers.

À 1-1 en tirs de barrage, Bergeron a procuré l'avance aux siens avant de voir Rask freiner les ardeurs de Nazem Kadri et de Kulemin.

Rask a stoppé 23 rondelles dans la victoire. Reimer a quant à lui effectué 27 arrêts pour Toronto (17-12-4).

Les Bruins (21-7-3) affronteront le Tricolore mercredi à domicile.

Oilers 2 - Prédateurs 3

L'attaquant des Predators de Nashville Sergei Kostitsyn (3e) est retourné au banc cette fois avec un but, une passe, et une victoire en poche.

Kostitsyn a aidé les Predators à battre les Oilers d'Edmonton 3-2 à Nashville.

Il y a huit jours, l'ancien du Canadien s'était attiré les foudres de son entraîneur lorsqu'il avait arrêté net son effort défensif pour procéder à un changement de trio. Les Oilers avaient profité de l'occasion pour marquer en infériorité numérique et s'étaient envolés avec la victoire.

Barry Trotz n'avait pas apprécié le geste de Kostitsyn et l'avait retranché du match suivant.

Kevin Klein (2e) et Chris Mueller (2e) ont aussi compté pour les Predators.

Shawn Horcoff (5e) et Taylor Hall (7e) ont été les seuls marqueurs des Oilers, qui ont perdu leurs trois derniers matchs.

À noter :

• Zach Parise a inscrit deux buts en plus d'amasser une passe dans un gain de 7-4 du Wild du Minnesota contre les Stars à Dallas.

• Dustin Brown a brisé l'égalité avec 1:27 à jouer en troisième période pour procurer la victoire aux Kings de Los Angeles 5-4 face aux Blackhawks de Chicago.

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F1 - GP de Malaisie - À Vettel la victoire et la polémique

Sebastian Vettel a remporté le deuxième Grand Prix de la saison, en Malaisie, mais il a sans doute perdu le respect de son coéquipier Mark Webber, ce qui pourrait lui coûter cher cette saison.

Lewis Hamilton (Mercedes-Benz) a terminé 3e l'épreuve perturbée par la pluie, qui a causé la perte de Fernando Alonso (Ferrari).

Parti en pole position, Sebastian Vettel a franchi le premier la ligne d'arrivée, après un duel acharné entre les deux pilotes Red Bull. Ils ont frôlé l'accrochage au 46e tour, quand Vettel a surpris Webber à qui on avait demandé de lever le pied. Vettel a remporté la 27e victoire de sa carrière, mais pas sa plus belle.

Webber était sorti des puits au 44e tour, tout juste devant son coéquipier, et il a réussi à se maintenir en tête. L'équipe a alors demandé à ses pilotes de ralentir pour préserver leurs pneus, et assurer le doublé. Webber a obéi, pas Vettel.

Quand il a pris la tête, apres un dépassement limite au 46e tour, en frôlant le mur dans la ligne droite des puits, Christian Horner l'a traité d'idiot : « It's silly, Seb. Come on! »

Et à l'arrivée, le patron de l'équipe lui a dit par communication radio qu'il aurait des comptes à rendre.

Vettel a d'ailleurs reconnu avoir pris la mauvaise décision.

« J'ai fait une grosse erreur, a dit Vettel. J'ai entendu la consigne, et je n'ai pas obéi. Si j'ai l'occasion de me rattraper dans l'avenir, je le ferai. Je veux offrir mes excuses à Mark et à l'équipe. »

« On a choisi la bonne stratégie, on contrôlait la course, a réagi Webber, je pensais qu'on allait conserver ce résultat, c'était ce qu'on avait prévu avec l'équipe. Puis Sebastian a pris sa propre décision. »

Fernando Alonso aurait aimé meilleur sort pour son 200e Grand Prix. Il a abîmé son aileron au premier tour en heurtant la voiture de Vettel qu'il pourchassait, et il a fait la bétise de ne pas s'arrêter à la fin du tour pour le changer. L'aileron a lâché au début du deuxième tour, et Alonso a fini sa course dans le gravier.

Chez Mercedes-Benz, on a aussi joué la consigne d'équipe.

Les deux pilotes se sont battus pour la troisième place. Et dans les 10 derniers tours de l'arrivée, Nico Rosberg est resté bloqué derrière son coéquipier Lewis Hamilton, et a même demandé deux fois qu'Hamilton le laisse passer. Ross Brawn a refusé. 

Contrairement à Vettel, Rosberg a respecté la consigne de « garder sa position et de ramener la voiture à la maison ». Il a levé le pied, mais a demandé à son patron de se souvenir de cette course.

Hamilton a fini en 3e place, sachant qu'il ne la méritait pas.

« L'équipe a fait un travail fantastique, mais pour être honnête, je pense sincèrement que c'est Nico qui aurait dû se trouver à ma place, a-t-il reconnu. Il a fait une meilleure course que moi. Nico n'a pas à s'inquiéter, je m'en souviendrai, car j'ai une bonne mémoire. Je ne sais pas si je dois m'excuser, mais peut-être que je le laisserai passer la prochaine fois que cette situation se présentera. »

Résultat du GP de Malaisie : 

1. Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) à la moyenne: 188,231 km/h
2. Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) à 4,298
3. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes-Benz) à 12,181
4. Nico Rosberg (GER/Mercedes-Benz) à 12,640
5. Felipe Massa (BRA/Ferrari) à 25,648
6. Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) à 35,564
7. Kimi Räikkönen (FIN/Lotus-Renault) à 48,479
8. Nico Hülkenberg (GER/Sauber-Ferrari) à 53,044
9. Sergio Pérez (MEX/McLaren-Mercedes-Benz) à 1:12,357
10. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso-Ferrari) à 1:27,124
11. Valtteri Bottas (FIN/Williams-Renault) à 1:28,610
12. Esteban Gutierrez (MEX/Sauber-Ferrari) à 1 tour
13. Jules Bianchi (FRA/Marussia-Cosworth) à 1 tour
14. Charles Pic (FRA/Caterham-Renault) à 1 tour
15. Giedo van der Garde (NED/Caterham-Renault) à 1 tour
16. Max Chilton (GBR/Marussia-Cosworth) à 2 tours
17. Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes-Benz) à 3 tours
18. Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso-Ferrari) à 5 tours

Abandons :

• Fernando Alonso (ESP/Scuderia Ferrari) : aileron avant cassé, 2e tour
• Paul di Resta (GBR/Force India) : problème d'écrous de roue, 23e tour
• Adrian Sutil (GER/Force India) : problème d'écrous de roue, 28e tour
• Pastor Maldonado (VEN/Williams) : problème de KERS (système de récupération d'énergie au freinage), 46e tour
• Daniel Ricciardo (AUS/Scuderia Toro Rosso) : plancher abîmé pendant le tour de chauffe et problème d'échappement en fin de course, 52e tour (classé)
• Jenson Button (GBR/McLaren Mercedes-Benz) : vibrations au niveau de la roue avant gauche, provoquées par un pneu abimé, 54e tour (classé)

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LNH - Lightning - Boucher perd son poste

Il y a deux ans, Guy Boucher était vu comme l'exemple parfait de l'entraîneur-chef de la nouvelle génération. Le voici maintenant au chômage.

Le Lightning de Tampa Bay a annoncé tôt dimanche matin le congédiement de Boucher. La décision a toutefois été prise samedi soir.

Les entraîneurs adjoints Martin Raymond et Dan Lacroix assureront l'intérim pour le match de dimanche soir contre les Jets, à Winnipeg.

« Guy s'est donné corps et âme pour l'équipe ces trois dernières années et nous apprécions tout le travail qu'il a fait, a expliqué le directeur général du Lightning, Steve Yzerman, dans un communiqué. Mais au bout du compte, je ne suis pas satisfait de la direction où nous allons et je crois qu'un changement maintenant est dans le meilleur intérêt de notre équipe. »

Le Lightning occupe actuellement le 14e et avant-dernier rang dans l'Association de l'Est, à cinq points d'une place en séries. Samedi après-midi, l'équipe s'est inclinée 5-3 à Ottawa, subissant une 17e défaite en 31 matchs. L'équipe avait amorcé la saison en lion avec 6 victoires dans ses 7 premiers matchs, mais elle affiche un dossier de 7-16-1 depuis.

Malgré l'apparente précarité de la situation, la formation floridienne se retrouve à seulement cinq points du 8e rang, avec 17 matchs à disputer.

Le nom de Lindy Ruff circule déjà parmi les possibles candidats pour remplacer Boucher. Fraîchement congédié après 15 saisons à la tête des Sabres de Buffalo, Ruff était entraîneur adjoint pour Équipe Canada aux Jeux de Vancouver, tandis qu'Yzerman occupait le poste de DG de cette formation.

Jon Cooper, l'entraîneur-chef du Crunch de Syracuse, le club-école du Lightning, pourrait également faire partie des candidats, lui qui a remporté la Coupe Calder la saison dernière (NDLR : la filiale du Lightning était alors à Norfolk).

Des changements qui ne rapportent pas

La saison s'amorçait pourtant dans l'optimisme à Tampa. Exclu des dernières séries, le Lightning avait remédié à la situation en embauchant les défenseurs Matt Carle et Sami Salo sur le marché des joueurs autonomes.

L'arrivée du prometteur attaquant Cory Conacher en faisait rêver plusieurs, et Anders Lindback, un géant de 1,98 m (6 pi 6 po), acquis des Predators de Nashville, était perçu comme le gardien numéro 1 recherché depuis si longtemps.

Malgré la 3e attaque de la LNH à 3,26 buts par match, le Lightning a vite piqué du nez. Avec une moyenne de 2,88 et une efficacité de ,903, Lindback est perçu par plusieurs comme une déception.

Un parcours couronné de succès

Guy Boucher est arrivé à la tête du Lightning à l'été 2010 avec une feuille de route impressionnante.

Entraîneur-chef des Voltigeurs de Drummondville de 2006 à 2009, il a mené l'équipe à la conquête du championnat de la LHJMQ et à une place à la Coupe Memorial, où ses hommes ont baissé pavillon en prolongation en demi-finale, face aux futurs champions, les Spitfires de Windsor.

Ses succès lui ont valu d'être embauché comme entraîneur-chef des Bulldogs de Hamilton la saison suivante. Boucher a alors mené le club-école du Canadien à un match de la grande finale de la Ligue américaine. Les Bulldogs avaient été éliminés en sept rencontres en finale de l'Ouest.

La porte s'est aussitôt ouverte pour Boucher dans la LNH, avec le Lightning, où l'histoire s'est vite répétée. Il est encore passé à une victoire de la finale, quand le Lightning a été éliminé en sept matchs par les Bruins de Boston en finale de l'Est.

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LNH - Brèves - Morrow avec Crosby et compagnie

Les Stars de Dallas ont convaincu Brenden Morrow de lever sa clause de non-échange dimanche pour l'envoyer avec les Penguins de Pittsburgh.

Pittsburgh reçoit également un choix de troisième tour au repêchage de 2013. Les Stars obtiennent en retour le défenseur de 20 ans Joe Morrow en plus d'un choix de cinquième tour en 2013.

Brenden Morrow, 34 ans, deviendra agent libre au terme de la présente campagne. Il écoule la dernière année de son contrat de six saisons d'une valeur de 24,6 millions de dollars (4,1 millions $ par saison).

« Ce sont toujours des décisions difficiles, a déclaré le directeur général des Stars, Joe Nieuwendyk. Mon objectif a toujours été d'avoir l'oeil sur l'avenir et, en ce qui concerne Brenden Morrow, de trouver une situation qui aurait du bon sens pour lui. Je crois que nous avons accompli ces deux choses-là. »

Les Bruins de Boston figuraient aussi parmi les favoris pour mettre la main sur le capitaine des Stars.

Morrow a inscrit six buts et récolté cinq passes en 29 matchs cette saison. Le vétéran de 13 saisons, toutes passées avec les Stars, a une fiche de 243 buts et 285 passes (528 points) en 835 rencontres.

Il a notamment décroché la médaille d'or avec l'équipe masculine canadienne aux Jeux olympiques de Vancouver en 2010.

De son côté, Joe Morrow a été sélectionné 23e au total par les Penguins au repêchage de 2011. À sa première saison professionnelle, il a marqué quatre buts et obtenu 11 passes avec les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton dans Ligue américaine.

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LNH - L’Artiste précipité dans l’arrière-scène

Un match des anciens, ça se joue toujours dans la joie et la bonne humeur. Mais Alex Kovalev n'avait pas le cœur à la fête.

Trois jours après que la nouvelle de sa retraite eut commencé à filtrer, Kovalev faisait déjà partie d'un match des anciens à Montréal. Avec lui sur la glace, il y avait un gardien de 55 ans. Quelques joueurs, dont Eric Lindros, qui étaient à plusieurs kilos de leur « forme de match ». Une rencontre au cours de laquelle Marc Bergevin et Chris Chelios ont été échangés pendant un entracte.

Difficile pour l'égo, quand un mois plus tôt, vous patiniez contre Sidney Crosby et Evgeni Malkin dans un match qui comptait...

« C'était pour une bonne cause, mais je n'étais pas prêt à jouer un tel match, a admis l'Artiste. Il n'y a pas si longtemps, je jouais encore de vrais matchs dans la Ligue nationale. »

C'est dans l'amertume qu'Alex Kovalev a officiellement signé ses papiers de retraite, un geste lourd de conséquences, car il signifie qu'il ne peut plus offrir ses services aux équipes du circuit Bettman.

« Les papiers que j'ai signés disent que je ne peux pas revenir pendant deux ans. Personne ne voudra de moi dans deux ans », a-t-il expliqué.

Et un retour dans la KHL, là où il s'est produit en 2011-2012, est exclu.

« Je ne veux pas retourner là-bas, les jeux de coulisses sont pires qu'ici. J'aimerais jouer en Suisse », a laissé tomber Kovalev.

Sans réponse

À plus d'une reprise, Kovalev a souligné à quel point les explications données par les Panthers étaient illogiques.

Embauché comme joueur autonome en janvier sur les termes d'un contrat d'un an et 1,45 million, l'ancien du Canadien a amorcé son séjour dans le sud de la Floride sur les chapeaux de roues. Il s'est offert une soirée d'un but et deux passes aux côtés du prometteur Jonathan Huberdeau, dans un gain de 5-1 sur les Hurricanes.

Tout laissait croire que Kovalev, à l'image des Teemu Selanne, Saku Koivu et autres Ray Whitney, pouvait demeurer productif malgré un âge vénérable.

Mais la bombance n'aura duré qu'un match. Limité à un but et une aide dans les 13 matchs suivants, le Russe a vu son temps d'utilisation péricliter, jusqu'au jour de son 40e anniversaire de naissance, le 24 février, quand la direction des Panthers lui a demandé de rester à la maison.

« Ils m'ont dit que mon synchronisme n'était pas bon. Ils trouvaient que ça ne fonctionnait pas dans les deux premiers trios et par respect pour moi, ils ne voulaient pas me placer dans les trios 3 et 4.

« Ça ne fait aucun sens. Je peux aussi bien faire jouer un troisième trio qu'un premier.

« Je n'y peux rien, leur décision est prise. Les Panthers m'ont donné une chance de revenir dans la LNH. Mais je trouve dommage qu'on me force à prendre ma retraite sans que ça vienne de moi. »

Le positif

C'est donc sur une fructueuse carrière de 1316 matchs que Kovalev tire le rideau. L'ancien numéro 27 a inscrit 430 buts et 599 passes pour 1029 points, le 70e total de l'histoire de la LNH.

Pour des propos plus positifs sur ce qui a été une carrière plus que respectable, il y avait ses anciens coéquipiers, notamment ceux des Rangers de New York, là où il a gagné l'unique Coupe Stanley de sa carrière, en 1994.

« C'est un de ces joueurs spéciaux, uniques, a commenté l'ancien attaquant Glenn Anderson. Il est si talentueux. Il comprend très bien le sport. Et il ne voulait jamais quitter la patinoire, il aurait pu jouer 60 minutes par match! »

Cet amour du hockey a également marqué Luc Robitaille, son coéquipier à Manhattan de 1995 à 1997.

« C'était un joueur spécial, il aimait tellement jouer au hockey. On le voit, il prend sa retraite et il est déjà ici. Il restait une heure ou deux après les entraînements, jouer à 3 contre 3! C'était spécial. »

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LNH - Résultats - Les Penguins se distancent

Les Penguins n'ont pas eu besoin des services de Brenden Morrow pour remporter un 12e match de suite. Ils ont vaincu les Flyers de Philadelphie 2-1 en prolongation dimanche, à Pittsburgh.

Ils détiennent maintenant une avance de cinq points au 1er rang de l'Est sur le Canadien de Montréal, mais avec deux matchs de moins à disputer.

Tyler Kennedy (5e) a procuré la victoire aux siens après 2:33 de jeu en prolongation grâce à un but d'un tir des poignets dans le haut du filet d'Ilya Bryzgalov.

Menés 1-0 au milieu du dernier tiers, les Penguins ont créé l'égalité en double supériorité numérique. Sidney Crosby a inscrit sa 14e réalisation de la saison pour forcer la période supplémentaire.

Claude Giroux (10e) avait préalablement ouvert la marque en deuxième période pour les Flyers (13-16-2).

Marc-André Fleury des Penguins (25-8-0) a stoppé 27 rondelles et son opposant, Bryzgalov, 33.

Lightning 2 - Jets 3

Après avoir remercié son entraîneur Guy Boucher, le Lightning de Tampa Bay s'est tout de même incliné 3-2 devant les Jets à Winnipeg.

Les adjoints de Boucher, Martin Raymond et Daniel Lacroix, ont pris la relève pour le match, mais le résultat n'a pas été plus concluant.

Bryan Little a amassé un but et deux mentions d'assistance. Les défenseurs Dustin Byfuglien et Tobias Enstrom ont aussi marqué pour Winnipeg (17-14-2).

Steven Stamkos a inscrit son 22e but de la saison en avantage numérique et la recrue Cory Conacher a également trouvé le fond du filet pour le Lightning (13-18-1).

Le gardien des Jets Ondrej Pavelec a repoussé 23 rondelles. Cédric Desjardins a réussi 21 arrêts pour le Lightning.

Le Lightning termine donc son voyage de trois matchs à l'étranger sans avoir connu la victoire.

Capitals 3 - Rangers 2 (F)

Nicklas Backstrom et Alex Ovechkin ont marqué en tirs de barrage et en temps réglementaire pour procurer une victoire de 3-2 aux Capitals de Washington face aux Rangers de New York.

Braden Holtby a effectué 30 arrêts en plus de frustrer trois des quatre tireurs à lui faire face en fusillade. Les Capitals (15-16-1) ont prolongé à trois leur séquence de victoires.

Arron Asham et Derek Stepan se sont inscrits au pointage pour les Rangers et Henrik Lundqvist a repoussé 22 tirs.

Avec ce point, les Rangers (15-13-3) ont pris possession du 8e rang dans l'Est.

À noter :

• Evgeni Nabokov a réalisé 26 arrêts et les Islanders de New York ont blanchi les Panthers de la Floride 3-0.

• Jarome Iginla a inscrit le but gagnant dans la victoire de 3-2 des Flames de Calgary contre les Blues de St. Louis.

• Les Canucks de Vancouver se retrouvent au 1er rang de la Division nord-ouest grâce à une victoire de 3-2 contre l'Avalanche du Colorado.

• Jimmy Howard a effectué 33 arrêts et les Red Wings de Détroit ont battu les Ducks 2-1 à Anaheim.

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Curling - Championnat du monde - À une pierre près

Rachel Homan a raté une sortie double au 10e bout samedi et le Canada a perdu 8-7 contre l'Écosse en demi-finale du Championnat du monde de curling féminin présenté à Riga.

Avec une égalité de 7-7, une pierre déjà installée dans la maison et le marteau en main, Homan n'avait qu'à sortir les deux pierres de l'Écossaise Eve Muirhead pour accéder à la finale de dimanche.

Sa pierre a toutefois frappé de plein front la première pierre écossaise et elle n'a réussi qu'une sortie simple, la 2e pierre de Muirhead restant bien au centre du cercle. Homan a ainsi fait cadeau du point décisif à son adversaire.

Ce coup dramatique mettait un terme à un match du tonnerre durant lequel les deux équipes s'étaient échangés coup pour coup. Deux points de la Canadienne originaire d'Ottawa au 8e bout lui avaient permis de se détacher à 7-6 et Muirhead avait créé l'égalité au 9e bout.

Homan s'était qualifiée pour la demi-finale plus tôt dans la journée en l'emportant 7-6 face à l'Américaine Erika Brown en match éliminatoire.

Homan a inscrit deux points au 3e bout pour rompre l'égalité et elle n'a jamais permis à la skip américaine de reprendre l'avantage.

La skip canadienne a eu besoin de sortir une pierre américaine au 10e bout pour concrétiser sa victoire.

L'Écosse fera face dimanche à la Suédoise Margaretha Sigfridsson lors de la finale. Le Canada disputera la médaille de bronze à Brown.

Homan en est à sa première participation au Championnat du monde de curling féminin.

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ATP/WTA - Miami - Rentrée réussie pour Raonic

Le Canadien Milos Raonic a remporté son match de second tour contre le Français Guillaume Rufin 6-2, 6-4, samedi, à Miami. 

L'Ontarien, 14e tête de série, a réussi 11 as, en plus de briser Rufin, 92e raquette mondiale, à 3 reprises, en 1 h 04 min.

Raonic avait obtenu un laissez-passer pour le deuxième tour de la part des organisateurs. 

Son prochain adversaire sera un autre puissant serveur, l'Américain Sam Querrey (no 17).

Terminé pour Wozniacki

La Danoise Caroline Wozniacki (no 9) a été éliminée au troisième tour du tournoi de Miami par l'Espagnole Garbine Muguruza, 73e mondiale, 6-2, 6-4.

C'est un résultat décevant pour l'ancienne numéro un mondiale qui s'était rendue en finale du tournoi d'Indian Wells la semaine dernière. Elle s'était inclinée contre Maria Sharapova.

L'Espagnole n'en est pas à sa première surprise au tournoi de Miami. En 2012, alors 208e au classement de la WTA, elle avait battu la Russe Vera Zvonareva, tête de série numéro 9 comme Wozniacki cette année.

Venus se retire

La triple championne du tournoi Venus Williams a déclaré forfait un peu avant son match de troisième tour face à sa compatriote Sloane Stephens en raison d'une blessure au bas du dos.

Williams, 19e tête de série, avait eu besoin de trois manches, jeudi, pour venir à bout de Kimiko Date-Krumm. Elle a indiqué qu'elle a commencé à ressentir de la douleur vendredi et qu'elle a décidé de déclarer forfait après son échauffement d'avant-match.

Résultats du jour

Hommes - Deuxième tour :

• Richard Gasquet (FRA/no 8) bat Olivier Rochus (BEL) 7-5, 6-2
• Mikhail Youzhny (RUS/no 28) bat Lu Yen-Hsun (TPE) 6-3, 1-6, 6-0
• David Goffin (BEL) bat Philipp Kohlschreiber (GER/N.18) 7-6 (7/5), 4-6, 6-2
• Nicolas Almagro (ESP/no 10) bat Guido Pella (ARG) 6-0, 6-3
• Sam Querrey (USA/no 17) bat Lukasz Kubot (POL) 4-6, 6-3, 6-3
• Jo-Wilfried Tsonga (FRA/no 6) bat Viktor Troicki (SRB) 7-6 (8/6), 6-3
• Jarkko Nieminen (FIN) bat Martin Klizan (SVK/no 27) 6-2, 6-2
• Andreas Seppi (ITA/no 16) bat Aljaz Bedene (SLO) 7-5, 5-7, 7-5
• Thomaz Bellucci (BRA) bat Jerzy Janowicz (POL/N.21) 7-6 (7/5), 3-6, 6-3
• Grigor Dimitrov (BUL/no 29) bat Simone Bolelli (ITA) 6-4, 1-1 (abandon)
• Andy Murray (GBR/no 2) bat Bernard Tomic (AUS) 6-3, 6-1
• Marin Cilic (CRO/no 9) bat Santiago Giraldo (COL) 6-2, 7-6 (8/6)
• John Isner (USA/no 20) bat Ivan Dodig (CRO) 4-6, 7-5, 7-6 (7/5)

Femmes - Troisième tour :

• Li Na (CHN/no 5) bat Varvara Lepchenko (USA/no 25) 6-2, 6-4
• Ajla Tomljanovic (CRO) bat Andrea Petkovic (GER) 0-6, 6-4, 7-6 (7/1)
• Kirsten Flipkens (BEL/no 30) bat Petra Kvitova (CZE/N.7) 6-0, 4-6, 6-1
• Agnieszka Radwanska (POL/no 4) bat Magdalena Rybarikova (SVK) 7-6 (7/5), 2-6, 6-3
• Serena Williams (USA/no 1) bat Ayumi Morita (JPN) 6-3, 6-3

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Sabres 2 - Canadien 1 - Indomptables

Quand Ryan Miller joue comme il en est capable, les Sabres de Buffalo forment une équipe nettement plus respectable que leur dossier l'indique.

Miller s'est dressé face au Canadien (20-6-5) et a aidé les Sabres (13-15-4) à l'emporter 2-1, samedi soir, à Montréal.

Le Tricolore subit ainsi une première défaite en 60 minutes depuis le 5 mars à Long Island. L'équipe présentait une fiche de 6-0-1 depuis. Plus impressionnant encore, le CH rentre au vestiaire sans point pour seulement la deuxième fois à ses 20 dernières sorties (14-2-4), soit depuis la défaite de 6-0 face aux Maple Leafs de Toronto.

S'ils ont dompté une de leurs bêtes noires jeudi à New York, les Montréalais ont été incapables d'en faire autant avec les Sabres, si bien que leur fiche face aux Sabres s'établit à 1-1-2 cette saison.

« On n'a pas profité de nos chances, a estimé le défenseur Francis Bouillon. On a eu des chances, mais le retour n'était pas là, la rondelle sortait du mauvais côté. On a été agressifs au filet, on a pris beaucoup de lancers, mais il y a des matchs comme ça. C'est un peu notre bête noire, on a de la misère à jouer contre eux. »

Miller intraitable

Ryan Miller a été bombardé de 39 rondelles pour signer ce gain. Et on ne parle pas de jeux faciles ici; les défenseurs des Sabres ont multiplié les bourdes devant lui (19 revirements à leur fiche), comme ce cadeau de Tyler Myers à Tomas Plekanec en milieu de troisième période, avec une avance d'un but pour les Sabres.

« Quand on créait de la pression, qu'on faisait bien circuler la rondelle dans leur zone, on les forçait à commettre des revirements », a jugé le capitaine du CH, Brian Gionta.

Mais les coéquipiers de Miller ont également réparé quelques-unes de leurs erreurs. Les patineurs des Sabres ont totalisé 32 tirs bloqués, dont 8 par le défenseur Mike Weber.

« C'est un effort collectif, a ajouté Miller. Si on peut bien se positionner et les faire travailler autour de nous, on va reprendre la rondelle et repartir dans leur zone. »

Le début du match ne laissait pas croire à un tel succès, puisque Miller a failli se faire prendre sur un lobe de P.K. Subban de la ligne bleue dès la troisième minute.

« On l'a vu sur cette patinoire, Cam Ward s'est fait prendre plus tôt cette saison, a rappelé Miller. La glace est bonne, mais la rondelle fait parfois de drôles de bonds. Ç'a semblé amuser la foule! Mais je ne crois pas que c'était aussi près que ça en avait l'air. »

Michael Ryder, en avantage numérique en troisième période, lui a volé son jeu blanc. Le Terre-Neuvien a redirigé un « tir-passe » parfait d'Andrei Markov pour son premier but au Centre Bell depuis son retour avec le Canadien.

Punition controversée

Thomas Vanek a inscrit le premier filet de la soirée en faisant dévier un tir de la pointe de Christian Ehrhoff pendant un avantage numérique de deux hommes des visiteurs. Mike Blunden et Subban se trouvaient alors au banc des pénalités.

La punition de Subban a fait maugréer la foule. Le défenseur a été chassé pour un dégagement par-dessus la rampe, mais les reprises semblaient indiquer qu'aucun joueur des Sabres n'avait touché à la rondelle. Il n'était toutefois pas clair si la rondelle avait effleuré la baie vitrée avant de se retrouver dans les estrades.

Quoi qu'il en soit, personne dans le vestiaire du Canadien ne semblait vouloir attirer l'attention des instances disciplinaires de la LNH...

« C'est de la malchance », a succinctement analysé Michel Therrien.

« Ce sont des choses hors de notre contrôle, a martelé le défenseur Josh Gorges. On ne veut pas chercher d'excuses. Si c'est la décision de l'arbitre, on doit écouler le 5 contre 3 et passer à autre chose. On ne se demandera pas ce qui se serait passé s'il n'avait pas été puni. »

Vanek a ajouté le proverbial but « qui fait mal » avec 37 secondes à écouler au deuxième vingt. Carey Price a bloqué les 16 autres tirs des hommes de Ron Rolston.

Après une semaine à jouer contre des adversaires plus faibles, le Canadien en aura plein les bras cette semaine, avec des visites à Pittsburgh et à Boston mardi et mercredi, avant d'accueillir les Rangers de New York samedi.

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LNH - Résultats - Les Sénateurs explosent en première

Une poussée de quatre buts en première période a permis aux Sénateurs d'Ottawa de battre le Lightning de Tampa Bay 5-3, samedi après-midi.

L'entraîneur du Lightning, Guy Boucher, a bien tenté de secouer son équipe après le troisième but des Sénateurs en retirant Mathieu Garon au profit de Cédrick Desjardins. Mais Daniel Alfredsson (7e) a inscrit le quatrième but des siens avec 10 secondes à jouer à la période.

Jakob Silfverberg (8e), Eric Gryba (1er) et Guillaume Latendresse (4e) ont aussi marqué au premier engagement.

Le Lightning a amorcé une remontée en troisième période avec les 2e et 3e de Tyler Johnson, et le 7e de Teddy Purcell. Daniel Alfredsson (8e) a toutefois mis fin aux hostilités avec son deuxième but du match, dans un filet désert.

Bruins 2 - Maple Leafs 3

À Toronto, le gardien substitut des Bruins Anton Khudobin n'a pu arrêter que 8 des 11 tirs que les Maple Leafs ont dirigés sur lui. Nazem Kadri (14e), Mikhail Grabovski (8e) et Frazer McLaren (3e) ont déjoué le gardien russe, qui a été retiré au début de la troisième période en faveur de Tuukka Rask.

Dennis Seidenberg (2e) et Andrew Ference (2e) ont assuré la réplique pour les Bruins au dernier tiers. Boston a terminé le match avec vingt tirs de plus que Toronto (33-13).

Les Maple Leafs (17-12-3) avaient perdu les huit matchs précédents contre les Bruins (20-7-3) et n'avaient plus mené depuis le 20 octobre 2011.

Canucks 1 - Kings 0

À Los Angeles, les Canucks de Vancouver n'ont eu besoin que d'un seul but pour voler la victoire aux Kings. Cory Schneider a obtenu le jeu blanc en repoussant les 20 tirs dirigés contre lui.

Mason Raymond (8e) a été le seul joueur à tromper un Jonathan Quick peu occupé (12 arrêts).

Les Canucks termineront leur voyage de trois matchs dimanche à Denver, contre l'Avalanche.

Sharks 0 - Wild 2

Niklas Backstrom a réussi 33 arrêts pour enregistrer son premier jeu blanc de la saison, Ryan Suter a obtenu deux mentions d'aide et le Wild du Minnesota a facilement battu les Sharks de San Jose 2-0.

Zach Parise (12e) et Jared Spurgeon (4e) ont touché la cible pour le Wild, qui savoure ainsi un cinquième gain d'affilée.

Backstrom a frustré Andrew Desjardins sur un tir de pénalité, trois minutes seulement après la mise en jeu initiale.

Antti Niemi (22 arrêts) a dû effectuer de nombreux arrêts de qualité contre le Wild. Les Sharks ont remporté leurs sept premiers matchs cette saison, mais ont été incapables de maintenir le rythme. Les Sharks ont une fiche de 2-5-2 à leurs neuf derniers affrontements, et ils ont maintenant rendez-vous avec les Ducks d'Anaheim lundi et mercredi.

À noter :

• Travis Zajac a amassé deux passes et les Devils du New Jersey ont profité d'une solide performance de Martin Brodeur pour l'emporter 2-1 face aux Panthers de la Floride.

• Sergei Bobrovsky a connu un rare mauvais départ devant le filet des Blue Jackets de Columbus et ces derniers se sont inclinés 5-2 contre les Predators à Nashville.

• Jamie Benn a récolté trois mentions d'aide et les Stars de Dallas ont vaincu l'Avalanche du Colorado 5-2.

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MLS - Impact 1 - Red Bulls 0 - Di Vaio menaçant, l’Impact l’emporte

Après avoir brisé la glace contre le Toronto FC avec son premier but de la saison, Marco Di Viao ne souhaitait manifestement pas se retrouver dans une disette.

Le joueur désigné a inscrit le seul but de la rencontre en plus d'être une constante menace. L'Impact de Montréal a défait les Red Bulls de New York 1-0 au Stade olympique, samedi.

Sur un dégagement des Red Bulls, Patrice Bernier a remis immédiatement le ballon à Di Vaio, qui se cachait derrière les défenseurs new-yorkais. L'Italien n'a eu qu'à déjouer le gardien Luis Robles à sa gauche pour procurer l'avance à l'Impact à la 14e minute.

Bernier a du même coup récolté sa troisième passe décisive de la saison. Il est le meneur à ce chapitre dans la MLS.

Di Vaio a failli compter son deuxième du match quand il a profité d'une erreur du défenseur Markus Holgersson pour ensuite déjouer le gardien. L'attaquant, seul devant une cage béante, a toutefois été freiné par deux autres défenseurs.

L'Italien a par la suite raté de nombreuses chances tout au long des 90 minutes, mais a forcé la défense des Red Bulls à demeurer vigilante.

« J'aurais pu en compter deux ou trois ce soir, a déclaré Di Vaio. L'important, c'est que nous avons gagné. »

Marco Shällibaum a martelé ses joueurs au cours de la semaine pour qu'ils accentuent la pression sur leurs adversaires. Le onze montréalais a répondu à l'appel en première mi-temps, mais il a quelque peu cafouillé.

L'entraîneur-chef s'est assuré à la pause que ses ouailles ne répètent pas le scénario de la semaine dernière contre le Toronto FC.

Les Red Bulls, tout comme leurs prédécesseurs, ont amorcé la deuxième mi-temps avec le contrôle du ballon.

Il aura fallu un deuxième carton jaune et une expulsion du défenseur Brandon Barklage à la 75e minute pour que l'Impact reprenne définitivement les commandes.

Ouimette, un choix tactique

Marco Shällibaum a surpris bien des observateurs en offrant une place dans le onze partant à Karl Ouimette pour remplacer Alessandro Nesta, blessé aux adducteurs. La semaine dernière, Dennis Iapichino avait pris la relève de l'Italien.

« On savait que le numéro 9 (Fabian Espindola) arriverait par la gauche, a analysé Shällibaum. C'était un choix tactique. »

Sommes toutes, Shällibaum a été satisfait du travail du jeune de Terrebonne.

« Il a été solide, il n'a pas fait de fautes et il a été très concentré, a soulevé l'entraîneur. Pour un jeune comme ça, il a très bien joué. »

Ouimette, qui a appris la nouvelle de sa titularisation jeudi, a toutefois été incommodé par un virus le lendemain. Le joueur de 20 ans a tout de même entamé le match avec confiance puisque Shällibaum l'a employé à sa position naturelle, à gauche, en compagnie de Jeb Brovsky.

La paire de défenseurs a d'ailleurs solidifié le mur montréalais et a fait avorter de nombreuses occasions des Red Bulls.

L'Impact reste invaincu en quatre matchs et trône au sommet de l'Association de l'Est.

À noter :

• Justin Mapp a effectué son retour dans la formation montréalaise après une blessure au mollet. Il a pris la place d'Andrea Pisanu à la 62e minute.

• Thierry Henry, blessé au genou, Tim Cahill et Roy Miller, en sélection nationale, étaient absents pour les Red Bulls.

• Sanna Nyassi manquait quant à lui à l'appel du côté de l'Impact puisqu'il a joint son équipe nationale de la Gambie.

• 26 259 spectateurs ont assisté à la rencontre au Stade olympique, soit un peu plus de 10 000 de moins que le match inaugural.

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Surf des neiges - Coupe du monde - «Aussi fière que si j'obtenais une médaille aux JO» - Maltais

Déjà assurée du globe de cristal en snowboard cross, Dominique Maltais s'est fait un point d'honneur de conclure la saison de la Coupe du monde de surf des neiges sur une bonne note.

Un départ canon a permis à la vice-championne du monde de laisser ses rivales en plan et de mener de bout en bout la finale, jeudi, à Sierra Nevada.

Première à l'issue des qualifications la veille, la planchiste canadienne a ainsi récolté sa quatrième victoire de la saison et son sixième podium en sept courses.

« Je suis vraiment vraiment contente, je n'en reviens pas. Le parcours n'était pas évident. Il était très rapide, avec de gros sauts, a raconté la Québécoise.

« C'était dangereux à la limite. Il fallait avoir le couteau entre les dents du haut jusqu'en bas. À un moment donné, je me disais que si ça n'avait pas de bon sens, je n'étais pas obligée de faire la course et que je pouvais juste attendre mon globe. Mais plus ça allait et mieux ça descendait. La température a fait en sorte que la neige a ramolli. C'était plus agréable à surfer. »

Maltais, qui avait également dominé ses vagues quart de finale et demi-finale, a devancé sa grande rivale, la Française Nelly Moenne Loccoz, et sa compatriote Maëlle Ricker.

La championne du monde surfait dans le sillon de Maltais après le départ, mais Moenne Loccoz l'a doublée à mi-parcours pour consolider sa 2e place au classement de la spécialité. Ricker a donc conclu la saison au 4e échelon. L'autre Canadienne en lice, la Britanno-Colombienne Carle Brenneman, a terminé 5e et dernière de son quart de finale et elle a dû se contenter du 20e rang.

Maltais a reçu son globe de cristal, son troisième de suite et le quatrième de sa carrière, après la course.

« C'est ma meilleure saison jusqu'à maintenant. Je suis extrêmement contente. Je suis restée concentrée, course après course, en essayant d'aller plus vite et de m'améliorer. Ça a été la clé du succès de ne pas me concentrer sur des objectifs trop précis, des courses en particulier, a affirmé l'athlète de Petite-Rivière-Saint-François.

« Revenir à la maison avec une dernière victoire et un quatrième globe de cristal, ça représente peut-être encore plus à mes yeux que les Jeux olympiques. Les Jeux, oui c'est l'événement majeur dans la carrière d'un athlète amateur, mais ce que j'ai accompli cette saison, j'en suis aussi fière que si j'obtenais une médaille aux Jeux olympiques. »

Fagan rate le podium

Chez les hommes, le Français Pierre Vaultier a enlevé sa première victoire de la saison en s'imposant devant l'Autrichien Markus Schairer, vice-champion du monde, et devant l'Italien Omar Visintin.

Le Canadien Robert Fagan a échoué au pied du podium, en 4e place.

Son coéquipier Jake Holden, lui, a pris le 11e rang après avoir fini 5e de la petite finale.

Quant à Kevin Hill et Christopher Robanske, ils ont fini respectivement en 19e et 33e places.

L'Australien et champion du monde Alex Pullin détenait une avance suffisante en tête du classement de la spécialité et n'a pas participé à l'épreuve.

Robanske a terminé la saison au 6e rang, tandis que Fagan a suivi au 8e.

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Canadien 2 - Islanders 2 (2) - Conversation en direct

Pendant 40 minutes, on aurait cru que le Canadien allait tomber pour une troisième fois cette saison dans le piège des Islanders. C'était avant une explosion en troisième période.

Le Tricolore (20-5-5) s'est permis de marquer trois fois au dernier vingt, en route vers un gain de 5-2 sur les Islanders (13-14-3), jeudi, à Uniondale.

Brian Gionta a brisé une égalité de 2-2 dans la première minute après le deuxième entracte, lorsqu'il a redirigé une passe de David Desharnais derrière le gardien Kevin Poulin.

Le CH a ensuite frappé deux fois en 33 secondes pour confirmer cette première victoire de la saison face aux insulaires. Mark Streit a fait dévier dans son propre filet un tir de P.K. Subban, avant que Brendan Gallagher creuse l'écart. Poulin avait d'abord fait l'arrêt, mais la rondelle lui a ensuite échappé et a lentement traversé la ligne rouge.

On ne sait pas ce que Michel Therrien dit à ses ouailles au deuxième entracte, mais il y a visiblement de saprés bons discours dans son répertoire. Les Montréalais affichent maintenant un dossier de 8-0-2 quand l'égalité persiste après 40 minutes.

Cette fois, le Canadien est parvenu à infléchir son sort après avoir joué deux périodes quelconques. Carey Price a fermé la porte coup sur coup à Matt Moulson et Brad Boyes en milieu de deuxième période. Et le gardien du CH a failli gaffer devant Matt Martin sur une sortie à l'extérieur de son filet, en fin de période médiane. Mais la marque est restée égale, et on connaît la suite.

Le cas Subban

Subban aura connu une soirée en dents de scie, au grand dam des nerfs de Therrien!

Après avoir été le défenseur le plus utilisé en première période, Subban a voulu amorcer le deuxième engagement... un peu trop vite! Coupable d'avoir sauté sur la glace trop rapidement sur un changement, il a coûté à son équipe une punition pour avoir eu trop d'hommes sur le jeu.

Une fois la punition écoulée, Subban a été cloué au banc le temps de quelques présences. Rappelons que le numéro 76 avait déjà irrité son entraîneur-chef mardi, en écopant d'une punition en prolongation face aux Sabres.

Une supériorité numérique a ouvert la porte à son retour, et il en a vite profité. Subban a marqué de la pointe pour le premier de ses deux buts.

Subban se retrouve maintenant avec 22 points en 24 matchs, et ce, même s'il n'a pas participé au camp d'entraînement. Quand Therrien parlait d'un étalon l'été dernier...

Poulin rate sa rentrée

Les entraîneurs adverses semblent se plaire à employer leurs gardiens québécois face au Canadien, et Jack Capuano a opté pour cette astuce. Il a envoyé Kevin Poulin dans la mêlée, à la place du vétéran Evgeni Nabokov. Il s'agissait de son premier match contre le CH.

Poulin a parfois semblé nerveux et a cédé en milieu de première période, sur un tir des poignets de Michael Ryder. La rondelle s'est faufilée entre ses jambes, un jeu que Poulin aimerait sans doute revoir.

Poulin a également accordé quelques longs retours, dont un sur un tir de Max Pacioretty, qui a ensuite permis à Subban d'inscrire son deuxième de la soirée.

Pacioretty, Desharnais et Tomas Plekanec ont chacun amassé deux aides.

John Tavares a inscrit les Islanders au pointage en première période, en contre-attaque après un 3 contre 1 bousillé par Ryder, qui a tenté une passe trop haute vers Plekanec.

Lubomir Visnovsky a également battu Price, auteur de 25 arrêts.

À noter

• La première des deux passes de Desharnais était son 100e point dans la Ligue nationale. Le Québécois a fini la soirée avec un différentiel de +3.
• En plus d'avoir amassé son 20e point de la saison, Andrei Markov a été crédité de cinq tirs bloqués.
• Matt Moulson a obtenu deux aides pour les Islanders, et a étiré sa séquence de matchs avec au moins un point à six (0-7-7).

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Acro - Coupe du monde - Un dernier duel pour le globe

Un duel. 97 points d'avance. À moins d'une catastrophe, Mikaël Kingsbury soulèvera son deuxième globe de cristal de suite vendredi, à l'issue de la dernière épreuve de bosses de la saison, à la Coupe du monde de Sierra Nevada, en Espagne.

Sacré champion du monde des bosses individuelles il y a deux semaines à Voss, Kingsbury n'a besoin que de quatre points, donc d'une 27e place, pour conserver un bien qu'aimerait bien lui ravir Alexandre Bilodeau.

Raison pour laquelle Kingsbury ne veut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué. D'autant plus qu'il livrera sa dernière bataille contre Bilodeau dans une épreuve en parallèle, épreuve dans laquelle il lui a cédé la plus haute marche du podium dans leurs deux derniers affrontements.

Bilodeau, lui, est bien conscient qu'à moins d'une contre-performance de son jeune dauphin, il devra oublier le globe de cristal.

« Dès le début de la saison, je voulais le globe. Je mentirais si je disais que je ne le voulais pas. Mais en même temps, ce n'était pas mon objectif. Je voulais m'habituer au nouveau format de compétition, faire confiance à mon ski et prendre de l'expérience », a indiqué le champion du monde des bosses en parallèle.

Rappelons que la saison dernière, le médaillé d'or olympique n'avait disputé que quatre courses en Coupe du monde afin de peaufiner sa technique.

Depuis Deer Valley à la fin janvier, Bilodeau a retrouvé son rythme et... son sourire. Pourtant, la plupart de ses rivaux auraient envié pareil début de saison : deux médailles d'argent et deux tops 5.

Mais c'est mal connaître le perfectionniste de 25 ans.

« Au début, j'étais frustré. Je suis impatient quand les choses ne vont pas comme je veux. Mais là, mon ski est constant et à la hauteur de mes attentes. Je suis aussi à l'aise sur mes skis tant à l'entraînement qu'en compétition », soutient le bosseur aux trois victoires et huit podiums en Coupe du monde cette saison

Vendredi, le Rosemérois sera en quête d'un septième podium de suite. S'il n'en tenait qu'à lui, la saison se poursuivrait. Toutefois, les vacances seront les bienvenues, question de prendre un peu de repos et de recul avant son objectif principal en 2014 : la défense de son titre olympique.

La course sera webdiffusée à compter de 8 h 10 sur le site de Radio-Canada Sports.

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LNH - Panthers - Kovalev choisit la retraite

Soumis au ballottage par les Panthers de la Floride, puis ignoré par les autres équipes de la LNH, Alex Kovalev a finalement choisi la retraite au lieu de la Ligue américaine.

Âgé de 40 ans, Kovalev n'a disputé que 14 matchs cette saison. Il tentait un retour dans la LNH après une absence de deux ans au cours de laquelle il a joué en KHL.

Au cours de sa carrière dans la LNH, Kovalev a porté les couleurs des Rangers, des Penguins, du Canadien, des Sénateurs et des Panthers.

Sa fiche montre 430 buts et 599 passes en 1316 matchs. Il compte aussi 45 buts et 35 passes en 123 rencontres éliminatoires.

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Boxe - Rapides et dangereux - Une vengeance bien froide

Trois années se sont écoulées depuis la seule défaite d'Adonis Stevenson (19-1, 16 K.-O.). Le Longueuillois n'a pas oublié et souhaite effacer ce mauvais souvenir.

Quand il montera dans le ring, vendredi soir au Centre Bell, Stevenson aura en face de lui celui qui lui a fait subir ce seul revers, l'Américain Darnell Boone (19-20-3, 8 K.-O.).

Ce boxeur capable du meilleur comme du pire est désormais l'unique obstacle qui sépare Stevenson d'un combat face au champion IBF, Chad Dawson prévu pour le 8 juin.

Les parties s'étant entendues pour une limite à 173 lb, Stevenson et Boone ont tous deux respecté le contrat en faisant osciller le pèse-personne à 171,8 lb et 170,8 lb respectivement.

Eleider Alvarez (11-0, 7 K.-O.) et le demi-frère de Jean Pascal, Nicholson Poulard (19-3, 9 K.-O.) feront les frais de la demi-finale de la soirée.

Autres combats:

Poids lourds
Didier Bence CAN (7-0, 2 K.-O.) contre Jonte Willis USA (9-4-1, 3 K.-O.)

Poids coqs
Marc Pagcaliwangan, CAN (3-0, 3 K.-O.) contre Jose Adan Fernandez DOM (2-0),

Super-mi-moyens
Sébastien Bouchard CAN (4-0, 2 K.-O.) contre Adam Grabiec POL (3-6)

Super-mi-moyens
Mian Hussain CAN (4-0, 3 K.-O.) contre Basilo Silva DOM (11-6, 9 K.-O.)

Poids lourds
Hughie Fury GBR (0-0) contre David Whittom CAN (11-19-1, 7 K.-O.)

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